中风后的康复往往是一个漫长的过程。即使出院后，许多人仍会持续面临手部无力、手臂控制不佳、麻木以及难以判断患侧手臂在空间中的位置等问题。这些挑战可能持续多年，极大地降低患者的独立生活能力。尽管康复训练有所帮助，但许多患者会达到一个进步缓慢的阶段。
研究人员现在认为，如果康复训练能够同时训练大脑的运动系统和触觉系统，康复效果可能会得到改善。来自维也纳医科大学和苏黎世联邦理工学院的一个团队朝着这一目标迈出了重要一步，他们创建了一个名为MultiSensy的康复平台。
他们首次临床研究的结果已发表在《自然·医学》杂志上。MultiSensy将沉浸式虚拟现实与无痛的感觉神经电刺激相结合。
在治疗过程中，患者佩戴VR眼镜，完成模拟抓取、伸展和旋转手臂等真实生活活动的游戏。皮肤上的小型电极刺激神经，使虚拟物体产生逼真的触觉感受。
这种组合有助于大脑重新连接运动与感觉，而这在中风后常常受到破坏。研究人员在34名中风幸存者身上测试了该技术，他们的中风发生已超过三个月。一半患者使用MultiSensy进行训练，而另一半则接受标准的物理治疗和职业治疗。
两组患者均在三周内接受了12次治疗。使用新技术的患者在广泛认可的康复测试中，手臂运动和手部功能显示出更大的改善。他们对触觉的感知能力以及判断患侧手臂位置的能力也得到了提高。
该平台持续测量每位患者的运动情况，为治疗师提供详细信息，可用于个性化定制未来的治疗方案。这可能成为一个重要优势，因为中风康复在不同个体之间差异很大。
研究人员认为，像MultiSensy这样的技术最终可能实现更加个性化的康复方案，甚至可能实现由医疗专业人员远程监督的家庭治疗。
该研究还突显了虚拟现实在医学中日益重要的作用。通过使康复过程更加互动和有趣，患者可能保持更高的积极性来完成更多练习，这对康复至关重要。尽管这些发现令人鼓舞，但仍有重要问题需要解答。
该研究规模相对较小，仅持续数周，主要测试了该技术的实用性和安全性。需要进行更大规模的研究，涉及更多患者，以确认结果、比较成本，并确定这些改善是否能在数月或数年内持续。
总体而言，这项研究提供了令人兴奋的早期证据，表明将虚拟现实与感觉神经刺激相结合，可能成为帮助中风幸存者重获独立生活能力和提高生活质量的宝贵新工具。
来源：维也纳医科大学。
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