新型糖尿病药物或可有效治疗睡眠呼吸暂停
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一项新国际研究发现，当前用于治疗2型糖尿病的药物可能对阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）患者具有显著疗效。这一发现将为全球数百万受此疾病困扰的患者提供全新的治疗选择。
该研究由加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员主导，成果发表在《新英格兰医学杂志》上。研究聚焦于替尔泊肽（tirzepatide）药物，该药已获批用于帮助糖尿病患者控制血糖并辅助减重。
阻塞性睡眠呼吸暂停是一种常见疾病，患者在睡眠中呼吸会反复暂停和重启。这是由于气道阻塞导致——通常因咽喉部肌肉过度松弛所致。其后果是体内血氧水平下降，睡眠质量严重受损。
许多患者并未意识到自己患有此病。常见症状包括夜间打鼾声巨大、白天嗜睡以及惊醒时呼吸急促。若长期未治疗，可能增加高血压、心脏病和中风等严重健康问题的风险。
全球约9.36亿人可能患有阻塞性睡眠呼吸暂停。然而治疗选择极为有限。目前最常用的是持续气道正压通气（CPAP）设备，通过睡眠时佩戴面罩向气道输送气流以保持畅通。虽然疗效确切，但许多患者因不适感而无法坚持规律使用。
在本次新研究中，科学家测试了替尔泊肽对改善睡眠呼吸暂停的效果。他们开展了两项大型临床试验，共纳入469名肥胖且中重度睡眠呼吸暂停成年患者，参与者来自九个国家。
部分受试者原本使用CPAP设备，部分则未使用。研究人员随机分配其接受替尔泊肽或安慰剂治疗，并持续跟踪52周（约一年）。
研究结果极为鼓舞人心。使用替尔泊肽的患者夜间呼吸暂停次数显著减少。在某些案例中，改善效果如此显著，患者可能不再需要CPAP治疗。
这一疗效的部分原因在于替尔泊肽的减重作用。超重是睡眠呼吸暂停的主要诱因之一——过量脂肪会压迫气道，使其在睡眠中更易塌陷。通过降低体重，该药物从根源上缓解了疾病成因。
除改善睡眠呼吸外，该药物还降低了心脏相关问题的风险。鉴于睡眠呼吸暂停与心脏病存在密切关联，同时治疗两种疾病将显著提升整体健康水平。
研究中报告的最常见副作用是轻微胃肠道不适，如恶心或腹部不适。这些反应通常可控，且与该药用于糖尿病治疗时观察到的副作用相似。
睡眠医学专家、研究首席作者阿图尔·马尔霍特拉博士表示，这一发现将改变未来睡眠呼吸暂停的治疗方式。他解释道，CPAP虽有效但依赖患者持续使用，而替尔泊肽提供了新选择，尤其适用于难以适应CPAP的患者。
他同时建议，对部分患者而言，药物与CPAP联合使用可能产生更佳效果。
此项研究是重要突破，但需更多研究验证药物的长期影响。研究人员计划继续追踪替尔泊肽的长期疗效及其对更广泛患者群体的适用性。
总体而言，该研究为睡眠呼吸暂停患者带来新希望，证明现有药物可同步改善睡眠质量、呼吸功能及整体健康。
研究成果发表于《新英格兰医学杂志》，凸显了现有药物新用途对医疗进步的重大推动作用。
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