北卡罗来纳大学医学院的一项新比较研究发现，一种新的预防复发性艰难梭菌（C. diff）感染的疗法在长期预防严重疾病方面可能不如传统疗法有效。
每次我们服用抗生素——无论是治疗链球菌咽喉炎、尿路感染还是肺炎——都有很小的几率让“坏”细菌进入我们的消化道并造成破坏。
艰难梭菌（C. diff.）是最常见的入侵者之一，可以引起抗生素后的腹泻，甚至对结肠造成危及生命的损害。每年约有50万美国人感染这种病菌，尤其是免疫功能低下或年龄超过65岁的人群。因此，研究人员一直在努力开发有效的预防治疗方法。
然而，由北卡罗来纳大学卫生系统的胃肠病学家和内镜医师Sarah McGill博士以及北卡罗来纳大学医学院的胃肠病学研究员Trevor Barlowe博士领导的一项新研究发现，一种新批准的艰难梭菌感染治疗方法——粪便微生物孢子——与传统疗法相比，可能会导致更严重的感染反弹。他们的研究结果发表在《临床胃肠病学与肝病学》杂志上。
Barlowe说：“能够有新的治疗方法来对付这种特别难治的病菌是非常令人兴奋的。但重要的是要将新疗法与标准护理进行长期随访比较。我们发现这两种疗法都是有效的，但在罕见的复发事件中，接受孢子治疗的患者出现了更多严重的复发。”
传统疗法与新型疗法
粪便微生物移植在过去十年多一点的时间里一直被用作艰难梭菌感染的传统治疗方法。
该程序通过结肠镜进行，涉及将健康人的少量粪便样本移植到感染了艰难梭菌的结肠中，以帮助恢复肠道平衡。尽管这种疗法是安全的，但仅被美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于研究用途。
2023年，一种新型的非侵入性口服治疗方法——粪便微生物孢子获得了FDA的批准。粪便微生物孢子以药丸形式每天三次在抗生素治疗后服用，以防止艰难梭菌感染再次发生。
北卡罗来纳大学教堂山分校医疗中心是该地区少数几家提供艰难梭菌感染微生物疗法的医疗中心之一，在该疗法获得批准后立即开始在医院中使用。然而，缺乏直接比较这两种治疗方法患者结局的数据。
比较研究的结果
McGill在北卡罗来纳大学卫生系统治疗艰难梭菌感染患者多年，她招募了Barlowe对在北卡罗来纳大学医疗中心接受粪便孢子和结肠镜下粪便移植的成年患者进行了比较研究。研究人员利用电子病历中的患者数据统计了一年内复发的艰难梭菌感染数量。
他们的基于中心的研究发现，两种方法在预防复发感染方面都很有效。然而，在罕见的复发患者中，接受粪便孢子治疗的患者更容易发展成严重的疾病，称为“暴发性艰难梭菌感染”。
在接受粪便孢子治疗的28名患者中，有两名因暴发性感染而住院。相比之下，在接受结肠镜下粪便移植的102名患者中，没有出现暴发性感染的病例。
McGill说：“我们发现粪便孢子在预防艰难梭菌复发方面非常有效。但在那些确实复发的患者中，他们出现了伴有败血症的严重疾病。这是我们多年来在用结肠镜进行粪便移植治疗的许多患者中未曾见过的情况。”
对未来治疗的影响
Barlowe和McGill都敦促其他医生和中心密切监测接受治疗后复发的艰难梭菌感染患者，无论使用哪种治疗方法。这一发现具有重要意义，因为由于最近FDA的压力，几乎所有全国的医疗中心都已不再提供传统的粪便移植。
两人指出，这种疗法并不适合所有复发性艰难梭菌感染的患者。
Barlowe说：“希望我们的发现可以帮助其他医生和监管机构了解，这两种治疗方法在某些患者中都有非常重要的作用。如果某个重症监护病房的患者因艰难梭菌感染而病情严重，那么该患者将是接受粪便移植的好候选人。而那些门诊患者且较为健康的患者则可以服用微生物孢子。”
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