英国医学研究理事会正在资助一项150万英镑的电子烟试验，以研究电子烟对肺细胞、免疫细胞和气道的生物学影响。
这项新研究可能首次揭示电子烟的长期危害。该政府支持的试验将开始招募200名寻求戒烟的人士和40名从未吸烟者，对电子烟如何在一年内影响呼吸系统进行最详尽的考察。英国国家医疗服务体系（NHS）仍在推广电子烟作为戒烟工具，但越来越多从未吸烟的年轻人开始使用电子烟，引发担忧。
烟草危害的长期研究已表明吸烟的危害大得多，但电子烟长期影响的证据很少。医学研究理事会资助的这项150万英镑试验将专门研究电子烟对肺细胞、免疫细胞、炎症标志物及"气道微生物组"的生物学影响。
伯明翰大学教授、EVALUATE研究临床负责人David Thickett表示："本研究将提供关键数据，帮助人们了解电子烟作为短期戒烟策略的安全性及长期使用的潜在危害，从而做出是否使用电子烟戒烟及使用时长的明智个人选择。"
电子烟中含有的有害化学物质包括亚硝胺、致癌羰基化合物、有害金属和挥发性有机化合物。这项首创性研究将调查电子烟如何随时间改变基因和蛋白质表达。
伯明翰大学首席研究员Aaron Scott博士指出："我们将研究电子烟如何影响重要的气道免疫细胞和肺内壁的上皮细胞。由于这些细胞类型在吸烟相关肺部疾病发展中起关键作用，这些变化将清晰揭示电子烟对肺部健康的影响。"
此前《每日镜报》曾报道，在马德里举行的欧洲最大心脏病学会议上，专家们对"电子烟流行病"表示担忧。有证据显示电子烟可能使中风风险增加三分之一。挪威北部大学医院心脏病学专家Maja-Lisa Løchen教授在演讲中呼吁禁止销售电子烟，并警告："我们担心电子烟会成为新的烟草流行病。"
伦敦大学学院今年早些发表的200多项研究综述发现，2022年1月至2024年1月期间，成人电子烟使用率从8.9%上升至13.5%，年轻人使用率从17%飙升至26.5%。电子烟使用率正在急剧上升，尤其在年轻人中。
该试验将从伯明翰大学医院NHS基金会信托的戒烟服务中招募200名健康吸烟者。其中一半将尝试使用尼古丁贴片或口香糖戒烟，另一半将使用电子烟。另有40名从未吸烟也从未使用电子烟的人士参与。研究将在一年内收集样本评估肺部健康。
伯明翰大学呼吸微生物组助理教授Mike Cox博士表示："数万亿微生物生活在人体内外，彼此在微妙平衡中相互作用。吸烟会严重破坏这种平衡并影响健康。本项目将揭示电子烟如何影响气道微生物组，并绘制其随时间的变化图谱。"
合著者Dhruv Parekh博士补充道："通过支气管镜检查研究血液和气道中的免疫细胞，使我们能全面了解电子烟对气道的影响。"
"戒烟与健康行动"慈善机构指出，吸烟比电子烟危害大得多，估计约有200万英国人通过电子烟成功戒烟。挪威此前禁止含尼古丁电子烟，今年7月解除禁令，允许在严格监管下销售，包括仅限烟草口味液体。
有意参与者可通过联系伯明翰大学医院NHS工作人员戒烟服务了解详情。
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