新加坡——当Amanda Chan女士的儿子Corey大约四个月大的时候，她得知他患有食物过敏症，这使得他生命的头一年变得“极其艰难”。
“一天三餐变成了一种有点创伤的经历，因为当时他还不会说话。所以无论我给他吃什么，我都不知道会不会伤害到他，”Chan女士说道。
如今已满10岁的Corey自婴儿时期便对鸡蛋、乳制品、花生和尘螨过敏。在早期，本地关于食物过敏的认识和信息缺乏成为Chan女士的一大挑战。
“我们不了解食物过敏实际上可能是通过空气传播的。即使他没有吃固体食物，他仍然会出现反应，”她说。
本周四（6月26日）宣布的一项新临床研究旨在回答有关新加坡儿童食物过敏普遍性和影响的问题。
这一研究是在国立大学医院（NUH）和竹脚妇幼医院（KK Women's and Children's Hospital, KKH）诊所接诊的儿科食物过敏病例稳步上升的背景下开展的。
这项为期四年的研究由NUH和新加坡国立大学（NUS）杨潞龄医学院主导，与KKH、国立大学综合诊疗所（NUP）以及NUS苏瑞福公共卫生学院合作进行。
据这些医疗机构发布的一份媒体声明称，这项名为“新加坡食物过敏故事”的研究是首个也是规模最大的研究，旨在全面概述新加坡食物过敏的负担。
在NUH和KKH接诊的病例中，常见的过敏原包括幼儿中的鸡蛋、牛奶和花生，以及青少年和年轻成年人中的贝类。
声明指出，目前除了自然痊愈外，食物过敏尚无明确的治愈方法，而照顾患有过敏症儿童的家庭可能面临焦虑、过度警觉和压力等挑战。
在实际数据上，NUH和KKH报告称，2015年至2022年间因儿童全身性过敏反应（anaphylaxis）前往急诊室的就诊人数有所增加，主要原因是食物相关的全身性过敏反应增多。
全身性过敏反应是一种严重且急性的过敏反应，症状可能影响呼吸和血液循环。
然而，该研究的主要负责人Elizabeth Tham副教授表示，急诊就诊人数的增加并未导致严重的全身性过敏反应、休克或高依赖病房住院率的上升。
在NUH和KKH，从2022年到2024年，针对儿童进行的食物过敏评估数量增加了60%。
这些医疗机构表示，虽然这可能反映了家长意识和关注的提升，但也可能表明食物过敏正成为新加坡的一种新兴状况。
Tham副教授是NUH儿科高级顾问，她表示，目前尚无正式数据显示新加坡儿童食物过敏的患病率正在上升，因此需要进行这项研究。
她补充说，食物过敏的患病率在全球发达国家中正在上升，尽管过去认为亚洲地区不常见，但这是基于10至15年前的过时数据。
一个可能的原因是生活方式和饮食习惯更加西化。Tham副教授表示，饮食变化和环境变化可能增加过敏风险。
其他因素包括人们对食物过敏的认知提高以及其严重程度的变化，促使家长们寻求医疗干预。
该研究的共同研究员、KKH儿科医学高级顾问Chong Kok Wee博士表示，还有科学证据表明，接触细菌和病菌的机会减少也可能是一个促成因素。
除了普遍性之外，新加坡的研究还旨在确定儿童食物过敏对营养、生长、代谢和心理健康的影响，并深入了解食物过敏的社会和经济负担。
Tham副教授表示：“我们的目标是为患有过敏症的儿童创造一个更安全的环境，使他们能够在学校和工作中充分发挥潜力。此外，我们还希望改善心理健康和整体福祉，尤其是对于年龄较大的儿童和青少年。”
在研究的第一阶段，从今年二月开始，至少2000名一至两岁儿童的家长和看护者将在他们例行到访NUP综合诊疗所时收到问卷调查。
那些报告可能出现食物过敏反应的人将被转介到NUH或KKH进行进一步评估。
第二阶段将于七月份开始，涉及约400名18岁以下诊断出对牛奶、鸡蛋、花生和贝类过敏的儿童和青少年。
他们将参与问卷调查、生长和营养评估，以及血液和粪便采集。
研究结果预计将为未来有关营养、饮食管理和心理健康支持的指南和教育材料提供依据。
其他地方的研究发现，儿童食物过敏正在上升。在亚洲，来自韩国、台湾和香港的数据表明，儿童全身性过敏反应的发生率有所增加。
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