阿尔茨海默病患者常常还伴有其他神经退行性疾病，其中包括一种人们了解较少的疾病——额颞叶变性（FTLD）。虽然对FTLD的确切诊断此前只能在尸检时完成，但新研究显示，临床医生可以通过评估神经精神症状来诊断同时患有阿尔茨海默病和FTLD的患者。该研究发表在《神经学》期刊上。
在这项工作中，研究人员发现，与只患有两种痴呆症之一的患者相比，同时患有阿尔茨海默病和FTLD的患者更有可能表现出这两种疾病已知的神经精神症状。研究人员指出，这一发现对患者及其照护者具有重要意义，因为患有这两种疾病的患者病程可能更复杂、衰退更快，或对疾病修正治疗的反应更独特。
“我们发现，如果患者同时具有这两种病理，其神经精神症状会有所不同，这有助于指导诊断和治疗方案，”研究的主要作者、布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院临床神经心理学项目博士后研究员达利亚·罗斯说。“神经精神症状的出现会严重影响患者及家属的生活质量和所需资源。让患者和家庭更好地了解预期状况，以便做好准备，这将非常有帮助。”
罗斯长期以来一直致力于加深对神经退行性疾病的理解，并提高将临床症状与精确诊断相匹配的能力。在阅读关于神经病理学和表型分型的科学文献时，她注意到大多数神经退行性疾病患者都同时患有阿尔茨海默病和其他类型的疾病。“我们倾向于孤立地研究认知障碍，但人们通常并非仅仅患有阿尔茨海默病，”罗斯说。
罗斯表示，伴随的疾病可能是FTLD，其症状包括去抑制和人格改变，而这些通常不是阿尔茨海默病患者的典型表现。然而，科学家对阿尔茨海默病与FTLD组合的研究甚少。在其他神经退行性疾病中，罗斯说，多重病理会改变神经精神症状的表现，使临床治疗变得复杂。
为了更好地了解患者同时罹患两种疾病时的表现，研究人员分析了29个阿尔茨海默病研究中心的资料，重点关注了919名经尸检确认为中度至重度阿尔茨海默病和/或FTLD神经病理的患者。
他们发现，与仅患有FTLD的患者组相比，阿尔茨海默病合并FTLD组的患者在去世前出现焦虑、妄想和易怒的可能性更高。相反，与仅患有阿尔茨海默病的患者组相比，阿尔茨海默病合并FTLD组的患者出现人格改变和去抑制症状的可能性更高。
研究作者、布朗大学阿尔茨海默病研究中心副主任、巴特勒医院记忆与衰老项目主任爱德华·休伊博士指出，这些发现意义重大，因为它们可能使临床医生能够为FTLD患者及其照护伙伴提供更多教育和资源。
“这项研究表明，FTLD神经病理的数量与FTLD症状（包括人格改变、冷漠和不当行为）之间存在强烈关联，这些症状在FTLD中比在阿尔茨海默病中更常见，”休伊说。“虽然阿尔茨海默病有治疗方法，但目前FTLD没有任何已知的疾病修正疗法，我们迫切需要它们。与此同时，这项研究可能为FTLD的诊断提供依据，从而帮助患者和照护者更好地了解疾病进展的预期。”
罗斯表示，人们对于阿尔茨海默病新疗法的出现越来越兴奋，但还需要更多研究来了解这些疗法如何影响同时患有多种疾病（如阿尔茨海默病和FTLD）的患者。“专注于混合性痴呆和多重共病理的研究文献非常重要，”罗斯说。“我希望我们团队的工作能推动这一领域的发展，我期待在这方面进行更多研究。”
出版详情：达利亚·罗斯等，《病理确诊的共病阿尔茨海默病与额颞叶变性患者的神经精神症状》，《神经学》，2026年。DOI：10.1212/wnl.0000000000214750
期刊信息：《神经学》
提供方：布朗大学
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