夏季带来了许多值得享受的事物——更长的白天、户外活动时光以及日常生活的暂时休憩。但说实话，高温很快就会变得令人不适。对许多老年人来说，这不仅仅是感到粘腻或疲倦的问题，高温会给身体带来真正的压力，特别是如果你正在管理某种健康状况。
以下是您需要了解的在夏季高温中保持安全和舒适的知识。
高温与老年人
热应激是美国与天气相关的死亡的首要原因，而老年人受到的影响尤为严重。人们常常低估高温的危害——这就是为什么它有时被称为"无声杀手"。
在中午时分外出走动或仅仅是站立，你就能感受到它的威力。除了出汗，你可能会感到更加疲倦，心跳加快，呼吸略显沉重。这是因为你的身体正在比平时更加努力地工作，以保持体温在安全范围内。心脏向皮肤泵送更多血液，而汗水有助于释放热量。你也可能感到迟钝或困倦。这是你的身体试图放慢节奏以避免过热。
如果情况进一步恶化，过度出汗会导致体液和电解质流失。这可能迅速导致脱水——引起疲劳、虚弱、头晕，甚至跌倒。随着年龄增长，这些挑战变得更加明显。
随着年龄的增长，身体冷却自身的效率降低。汗腺工作效果变差，流向皮肤的血液减少，心脏的反应可能也不再那么迅速。这意味着老年人往往储存更多热量，降温速度更慢。此外，许多老年人患有慢性健康状况，这使得高温更难忍受。极端高温会加重哮喘等呼吸问题，导致痴呆症患者出现意识混乱或谵妄，并给心脏带来额外负担——增加心脏病发作的风险或使心力衰竭恶化。
"独居、缺乏空调、行动受限或财务资源有限的老年人特别容易受到高温的严重影响，"CareMore Health区域医疗官希瑟·斯旺森博士在接受Nifty50+采访时说道。
他们可能还在服用影响身体调节温度能力的药物。例如，利尿剂会增加体液流失，而某些抗抑郁药、膀胱药物甚至一些抗组胺药会减少出汗或干扰身体的自我冷却机制。
"这并不意味着你应该停止（服用这些药物）——但这确实意味着在极端高温期间我们需要更加小心，"斯旺森博士说。
你可能还曾与一位对温暖环境似乎毫不在意的老年人待在同一个房间里。这种情况并不罕见。一些老年人感受不到他们实际有多热，即使他们的身体处于压力之下——特别是那些患有高血压或糖尿病等疾病的人。这可能很危险。如果你不感到口渴或过热，你可能不会意识到你需要喝水、休息或降温——直到症状变得更加严重。
社会环境因素加剧了这种脆弱性。"独居、缺乏空调、行动受限或财务资源有限的老年人特别容易受到高温的严重影响，"斯旺森补充道。
在高温中保持安全
如果你在照顾一位老年人，斯旺森建议采取以下简单而有效的策略：
- 确保获得空调或冷却中心的途径
- 鼓励定期摄入液体，即使该人不感到口渴
- 审查可能增加热敏感性的药物
- 在下午高温时段限制户外活动
- 每天至少检查一两次，特别是如果该人独居
脱水是老年人中的一个主要问题——大约影响四分之一的老年人。它不仅会引起口渴。它会减少血容量，给心脏增加额外负担，限制流向肾脏的血液，并使血糖更难管理——同时增加头晕、意识混乱和跌倒的风险。
很多讨论都围绕着应该喝多少水，这取决于年龄和活动等因素。斯旺森说，更重要的是"如何"喝水。
她建议提醒老年人定期小口饮水——即使他们不感到口渴——因为随着年龄增长，口渴信号变得不太可靠，他们"可能在已经脱水的情况下才感到口渴"。
然而，重要的是不要一次性强迫大量饮水。"这可能让人不舒服，并有低钠血症的风险，特别是对于身材娇小的老年人。" 稳定、持续的摄入比之后"追赶"更好。在餐食和服药时添加液体有助于养成习惯。斯旺森表示，水、牛奶、稀释的果汁、汤甚至茶或咖啡都算作液体摄入。
虽然有些人建议避免饮用含咖啡因的饮料如咖啡，但斯旺森说适量饮用是没问题的。"最近的证据发现，含咖啡因的饮料在短期内对水合作用的影响不比水差，"她补充道。
需要注意的事项
与热相关的健康问题很容易被忽视——并被当作"只是天气"或糟糕的一天而忽略——而实际上它们可能是热衰竭的早期迹象。
警示信号包括：
- 头晕或头重脚轻
- 虚弱或异常疲劳
- 恶心
- 肌肉痉挛
- 头痛
- 意识混乱增加
需要紧急关注的更严重症状包括皮肤发烫干燥或大量出汗、脉搏快速、胸痛、呼吸急促、昏厥和精神状态改变。
"中暑是一种医疗紧急情况，"斯旺森说。如果没有快速治疗，中暑会影响大脑、心脏、肾脏和其他重要器官。在极端高温下，体温过高、意识混乱、失去意识或停止出汗都需要立即进行医疗评估。
安全度过高温
炎热天气是生活的一部分——但严重的与热相关的疾病不必如此。
关键是及早行动并采取主动措施——无论症状是否出现。一点点准备就能在保护你的健康和帮助你更安心地享受季节方面大有帮助。
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