想要活得更久？先了解你真实的年龄

Want to Live Longer? First Find Out How Old You Really Are | TIME

你每天都在变老。但你的细胞和器官，真实年龄是多少？

许多长寿专家认为，了解这一点可以帮助我们活得更久、更健康。道格拉斯·沃恩博士就是其中之一。他是西北大学波托斯纳克长寿研究所及其人类长寿实验室的主任，在这里，人们可以计算他们所谓的"生物年龄"。通过判断一个50岁人的细胞和器官看起来更像65岁还是30岁，像沃恩这样的科学家希望能确定治疗方法和生活方式改变，帮助人们更健康地生活更长时间，这一概念在长寿爱好者中被称为"健康寿命"。

沃恩相信，研究人员正接近找到能够减缓甚至逆转人类衰老的治疗方法。他表示希望确保每个人都能受益于这些进步，而不仅仅是超级富豪。

"我们要为全球99%的人群寻找减缓衰老的方法，而不是只为0.01%的人服务，"沃恩说道。他曾任范德比尔特大学心脏病学主任，2008年加入西北大学，此前曾担任该校医学系主任。

沃恩表示，该研究所计划到明年帮助在全球几乎所有大陆建立长寿实验室网络。日本、英国和南非的实验室建设计划已在进行中。

作为《时代》杂志对长寿领域领导者系列采访的一部分，我们与沃恩进行了交谈，讨论了这项工作和所有与衰老相关的话题。

本次采访经过浓缩和编辑以提高清晰度。

是什么吸引你投身长寿研究？

作为一名心脏病专家，我多年来一直在研究一种名为纤溶酶原激活物抑制剂（PAI-1）的蛋白质[该蛋白质在血液凝固调节中发挥作用]。大约十年前，我们发现编码PAI-1的基因中存在一种罕见的基因突变，能够保护人类免受衰老影响。这种基因变异存在于印第安纳州亚当斯县及周边地区一个老式阿米什社区10%的成员中。在该社区以外的人群中，类似的基因变异非常罕见。

我们发现，该变异携带者在多种方面都受到抗衰老保护。他们比社区其他成员多活约10年。他们不会得糖尿病。他们的心血管系统比未受影响的亲属更年轻。他们拥有更长的端粒。这是我进入PAI-1与衰老关系研究领域的切入点，也是最终推动我们开发人类长寿实验室的跳板。

在继续之前，我们或许应该先定义什么是衰老。

衰老至少有两种形式。一种是你的时序年龄，这是每个人都熟悉的。每完成一次绕太阳轨道，你的时序年龄就增加一岁。还有一种我们称之为生物年龄，它是你器官和整个系统衰老的累积表现。

生物年龄与时序年龄并不总是匹配。我们都知道一些似乎受到衰老保护的人：那些活到八九十岁且没有经历老年人常见虚弱和其他问题的人。我们也都知道一些似乎衰老更快的人。这可能是由于慢性疾病或环境因素，如慢性HIV感染、慢性肾病或糖尿病；还有童年癌症的成年幸存者，或那些生活在错误地点、饮食和气候条件不佳的人。

生物年龄与时序年龄的差异表明衰老是可塑的。

你们在人类长寿实验室做什么？

我们通过一系列测试测量人们的生物年龄。我们进行DEXA扫描以确定身体成分；测量心脏和血管衰老情况；测试步速、握力和肺功能。我们还使用基于分子的工具和基于AI的生物年龄时钟。

我们使用的一种基于AI的工具涉及拍摄人眼视网膜的照片。我们与新西兰的一个团队合作，该团队已分析了数十万人类视网膜照片。我们将图像上传到云端，几秒钟内就能得到你的生物年龄。这些就是我们在初级保健提供者那里无法进行的有趣测试。

通过测试人们的生物年龄，你们希望实现什么目标？

我们尝试了解你的时序年龄和生物年龄之间是否存在差距。理想情况下，你希望生物年龄低于时序年龄，但我们确实看到有些人生物年龄高于时序年龄，这些人正是我们关注的重点。我们试图了解是否能够减缓因慢性疾病或环境因素而在衰老方面处于劣势的人的衰老速度。主要假设与这样一个观点有关：年龄是我们在成年人中处理的几乎所有疾病的最重要风险因素。因此，如果我们能稍微减缓衰老，就可能延长人们的健康寿命。

这些生物年龄测量的准确性如何？

自从一年多前我们开设第一个版本的实验室以来，已有300多人接受了我们的检测流程。这使我们有机会比较不同测量方法，看哪些最可靠。这让我们有信心能够相对快速、准确和精确地进行这些测量。

当然，当我们与人们坐下来交谈时，对话往往相当复杂。我们会详细解释各项结果，并说明这些测量存在局限性，可能并非完美无缺。根据发现，我们会在健康或生活方式方面提供一些建议。我们遇到过一些人，甚至包括名人，发现他们并不像自己认为的那么"年轻"，这促使他们重新思考生活方式和自我保健方法。

你们向参与者提出过哪些建议？

我们鼓励人们保持健康体重，BMI低于25。我们鼓励人们定期锻炼。这两点不出所料地有益，甚至可以降低你的生物年龄。

此外，如果你其他方面都正常，但有证据表明你的肾脏或心血管系统正在衰老，那么你可能会被转介给这些领域的专家，以优化你的医疗计划，尽可能保护这些器官免受衰老影响。

现在，当你开始谈论人们想要服用的其他干预措施，如药物和补充剂时，情况就变得复杂了。目前这方面相当混乱。我认为对于肌酸、NAD、干细胞输注或血浆细胞输注，我们还没有明确的证据。我认为这些干预措施都没有可靠的科学数据支持。

我相信我们将能够找到有效的干预措施。我们[在西北大学]将测试不同的干预措施。我们致力于在多个维度上测量年龄，然后测试干预措施对这些不同维度的影响，无论是减压项目、雷帕霉素、二甲双胍还是Ozempic。

现在有人可以在线订购并在家中自行尝试的生物年龄时钟。你对这些怎么看？

我现在不会推荐任何一种。这不仅仅是一个单一测试的问题，我认为我们还有很多工作要做，以确定哪些测试组合实际上是最好的，以及哪些对普通人最有信息价值。

在人类长寿实验室测量生物年龄需要多少费用？

我们的诊所收费4200美元。我认为这是全球几乎任何地方都能获得的最全面的生物年龄测试。就你所获得的价值而言，它可能位居前列，但这不是一笔小数目。我们也有通过研究部门招募的参与者，他们已注册临床试验，我们承担这些费用。

你提到的研究是在长寿研究所的框架下进行的，而诊所是该研究所的一部分。研究所还在进行哪些其他工作？

研究所有几个不同的中心，包括HIV与衰老中心以及人口科学与衰老中心。我们有一位[研究人员]正在开发新的可穿戴设备，用于记录各种系统中与衰老相关的改变，还有其他人在研究驱动生物衰老的环境因素方面做着出色的工作。

例如，我们已经知道，加速你衰老最糟糕的事情之一就是吸烟，但事实证明使用大麻类物质也会加速衰老。此外，我们这里的团队是众多研究表明长新冠似乎会加速人体衰老的团队之一。另一方面，居住在绿地附近会减缓你的衰老速度。

研究所还计划与国际合作伙伴合作，在不久的将来开设更多长寿实验室，对吗？

是的，日本东北大学正在与我们合作。我们在迈阿密西奈山医疗中心也有合作者，并与伦敦诊所建立了合作关系。我们与南非斯坦陵布什大学有着长期的合作关系，将在未来12个月内在那里建立一个实验室。

我们不仅仅想在这些诊所测量人们的生物年龄。我们将招募人们参加务实的短期临床试验，看看是否能找到减缓全球人类衰老速度的干预措施——无论你生活在哪里、你的种族背景如何、你吃什么或呼吸什么空气——这将为这一科学提供一些实证。我们计划进行的第一项研究，也是即将开始招募参与者的研究，是关于减压如何影响生物年龄的研究。

遗传因素与环境因素在衰老中各占多大比重？

我认为普遍的看法是遗传因素是预期寿命的关键驱动因素。但我认为这种观点正在发生很大变化。如果你真的仔细计算并认真看待数据，遗传因素对衰老的影响肯定不到20%。其他因素更为重要，比如你生活在哪里、如何生活以及你暴露在什么环境中。

因此，尽管我确信每个人都知道一些家族中有长寿基因的人——他们可以列举出活到九十多岁甚至一百多岁的祖先——但这相当罕见，找到这些特定的基因变异极具挑战性。

你认为在接下来的半个世纪左右，我们能让人们活到150岁吗？

我认为可能会有一两个特例能达到这个年龄。但如果现在50岁的人幻想或期望活到150岁，他们还需要再活一个世纪，而我们大多数人可能看不到那一天。

我们的目标实际上是尝试延长人们的健康寿命，给人们多两三年或三四年的健康生活。如果我们能实现这一点，将对社会产生巨大影响。

本文是《时代》长寿专栏的一部分，该编辑平台致力于探索人们为何活得更久以及这对个人、机构和社会未来意味着什么。

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