研究人员揭示全球范围内物理与社会环境暴露因素共同塑造大脑生物年龄
2026年4月6日发布
全球脑健康研究所（GBHI）在都柏林圣三一学院的最新研究成果，为预防措施、公共卫生及政策制定提供了重要脑健康启示。
一项涵盖包括爱尔兰在内的34个国家的国际研究表明，空气污染、公共住房条件等环境风险因素与社会经济平等性、医疗可及性等保护因素，能够加速或延缓大脑的生物年龄进程。更显著的影响源于环境、社会与政治条件的交互作用。该论文已发表于《自然·医学》期刊。
人们所处的综合环境如何共同影响大脑衰老速度？研究团队基于34个国家18,701名个体的数据分析显示，暴露组（个体终生经历的环境、社会及社会政治暴露的累积集合）以协同流行方式运作——当两种或多种健康问题同时发生并相互加剧时，多重共存暴露会产生巨大效应，影响健康个体及神经退行性疾病患者的脑衰老进程。
研究人员量化了73项国家层面指标，涵盖空气污染、气候变异性、绿地空间、水质、社会经济不平等性以及政治民主环境等多维度因素。当这些因素共同建模时，其对脑衰老变异数的解释力达到单一暴露因素的15倍。这一发现揭示关键转变：环境因素对脑健康的影响具有累积性与非线性特征，跨领域交互作用会放大其生物学影响。
首席研究员兼通讯作者奥古斯丁·伊巴涅斯（Agustín Ibáñez）表示："我们旨在验证环境暴露的协同共病效应，是否比单一暴露或临床诊断更能解释人群脑衰老的变异性。"
研究发现独特的脑部生物标记物。物理暴露因素（污染加剧、极端温度及绿地缺失）主要与结构性脑衰老相关，尤其影响记忆、情绪调节及自主神经功能的核心脑区。这些结构变化与神经炎症、氧化应激及血管功能障碍等机制一致，可能导致组织退化。
相比之下，贫困、不平等及社会支持缺失等社会暴露因素会显著加速负责思维、情绪及社会行为的脑区老化。这可能源于大脑对长期压力的持续适应。事实上，这些社会挑战的综合作用对脑衰老的影响甚至超过痴呆症等认知障碍疾病。该效应在不同脑部测量指标、临床群体及长期评估中均保持一致。
该研究第一作者、GBHI大西洋研究员及圣安德烈斯大学研究员阿古斯蒂娜·莱加斯（Agustina Legaz）指出："本研究提供了量化框架，用以理解多重环境暴露如何共同影响脑衰老进程，超越单一决定因素的局限。"
共同第一作者、哈佛大学研究员塞巴斯蒂安·莫吉尔纳（Sebastián Moguilner）补充道："多模态脑成像与非线性建模的结合，使我们能够识别大规模环境暴露与脑连接之间的复杂关联因素。"
共同首席作者、拉丁美洲脑健康研究所（BrainLat）研究员埃尔南·埃尔南德斯（Hernán Hernández）强调："多国及多临床群体的纳入突显了脑健康协同共病效应的全球多样性。"
这些发现对政策制定与干预措施有何启示？
研究成果对预防措施、公共卫生及政策制定具有重要意义。当前促进健康脑衰老的策略往往聚焦于个体行为（饮食、运动或认知训练）或症状显现后的疾病治疗。尽管这些方法至关重要，但仅涉及部分风险因素。许多脑衰老驱动因素作用于更广泛的结构层面，包括环境条件、社会不平等及制度稳定性。
因此，减少空气污染、扩展城市绿地、改善水质及强化社会保障体系的政策，可能在人群层面产生可量化的脑健康效益。促进脑健康需要超越医疗系统的跨部门协调行动，有效策略应整合：
- 环境监管（减少黑碳排放及优化城市设计）
- 社会政策（保障基本福利、改善教育及资源获取）
- 制度强化（通过提升公民参与及扩大地方代表权来支持民主）
这些结果呼吁公共卫生、环境、城市及政策部门协同努力，降低累积性暴露组负担，在个体与人群层面支持更健康的脑衰老轨迹。
【全文结束】