新冠不仅仅是一种呼吸道感染。在新冠急性期和长期后遗症中都能观察到心血管症状。自由撰稿人Katharine Lang报告了自疫情爆发以来我们所了解的情况。
自疫情早期以来，新冠引起的心血管并发症就已被广泛观察到。当时武汉的一项小型研究报告称，几名患者出现了心肌损伤。[1] 随后，研究发现高达30%的重症监护病房收治患者表现出心肌损伤。2
"在很多方面，新冠是一种伪装成呼吸道疾病的血管疾病，"诺丁汉大学的血管生物学家Andy Benest表示。
尽管新冠通过呼吸系统传播，但其大部分病理变化发生在血管系统，微血管损伤、血栓性炎症和灌注失调构成了严重疾病的心脏、肺部和神经表现的基础。
"病毒通过气道进入人体，但通过血管系统发挥其全身性影响，血管系统是肺、心脏、肾脏和大脑的共同纽带，"Benest告诉《英国医学杂志》(The BMJ)。
心血管并发症在新冠急性期相对常见。研究发现，6-25%的新冠住院患者出现了急性心脏损伤。[4] 2020年的一项研究报告称，14.1%的新冠住院患者经历了某种类型的心血管并发症。[5]
为什么新冠会影响心脏和心血管系统？
早期研究表明，内皮细胞可能被病毒直接感染，因为病毒通过血管紧张素转换酶2（ACE2）受体进入这些细胞。[6] 然而，Benest认为事实可能并非如此。"内皮细胞以有意义的水平表达ACE2这一观点越来越受到质疑。转录组和蛋白质数据表明ACE2存在于血管周围和平滑肌细胞中，但在真正的内皮细胞中基本不存在，"他表示。
Benest指出，这并不意味着内皮细胞不受影响。相反，这意味着病毒对血管系统的影响主要是间接的，通过炎症、免疫激活和凝血级联反应，而不是直接感染内皮细胞。
"新冠的标志性血管特征——内皮激活、微血栓形成和屏障功能障碍——很可能源于细胞因子驱动的损伤、血小板-白细胞相互作用和凝血改变，而不是原发性病毒感染导致的细胞病变，"他告诉《英国医学杂志》。
新冠的心血管症状有哪些？
圣路易斯华盛顿大学医学教授Ziyad Al-Aly表示，在急性期，新冠可导致心肌炎、心肌梗死、心律失常、心力衰竭、肺部血栓（这也可能影响心脏）以及其他并发症。
一项使用英国生物银行数据的大型研究发现，感染早期变异株的人心血管事件风险加倍。对于需要住院治疗的严重感染者，心肌梗死和中风的风险是对照组的四倍——相当于冠状动脉疾病带来的风险增加。[7]
2022年对近15.4万名美国退伍军人的研究也得出了类似的结论。感染后至少30天但不超过一年内，这些退伍军人比两个超过500万人的当代和历史对照组面临更高的脑血管疾病、心律失常、缺血性和非缺血性心脏病、心包炎、心肌炎、心力衰竭和血栓栓塞性疾病风险。[8] 住院治疗的新冠患者风险增加最为显著，但即使症状轻微的患者，其心血管并发症风险仍高于对照组。
感染新冠后谁的心脏问题风险最高？
Benest表示，高血压、糖尿病、肥胖和已有的心血管疾病（CVD）都会增加新冠后风险，这强调了基础心脏代谢健康具有重大影响。"年龄通过累积的内皮功能障碍和降低的血管弹性增加了脆弱性，"他说。
多种因素会增加一个人感染新冠后心血管并发症的风险，但急性感染的严重程度是最明确的指标之一。"需要住院或进入重症监护病房的人表现出最高的后续血管和心脏事件发生率，"他表示，并补充说即使是轻症患者也有可测量的、小幅增加的风险。
研究还表明，已有的心血管疾病风险因素可能会被新冠感染放大：糖尿病和高血压可能会增加新冠的严重程度，并在急性感染期间和之后提高心血管并发症的风险。[9]
我们对长期新冠对心脏和心血管系统的影响了解多少？
长期新冠被描述为"一种复杂的多系统疾病，几乎可以影响每一个器官系统，并可能导致严重残疾"，2024年报告称全球约有4亿人受此影响。[10] 心血管系统通常受到影响，心血管症状是该疾病第三常见的表现，仅次于神经-神经精神症状和肺部症状。[11]
Al-Aly指出，长期新冠的一个特征是自主神经功能障碍和直立性心动过速综合征。
一项系统性综述发现，胸痛、心悸、呼吸困难和晕厥在长期新冠患者中很常见。[12] 另一项研究发现，与没有长期新冠的人相比，有长期新冠的人经历心血管症状的可能性高1.6倍。[8]
与急性新冠一样，初始感染越严重，作为长期新冠一部分经历心血管并发症的可能性就越高。
新冠新变异株会导致更严重或更轻微的心血管影响？
随着疫苗的可用性和先前感染带来的一些免疫力，新变异株似乎不像早期变异株那样带来同样的并发症风险。
"变异差异似乎反映了严重程度而非生物学特性，"Benest说。"像德尔塔这样的早期变异株导致更强烈的全身性炎症和更高的血栓和心肌损伤发生率。"
到目前为止，没有任何变异株显示出对血管或心脏的独特嗜性，他表示，并补充说宿主炎症和凝血反应的强度仍然是心血管结局的关键决定因素。
"有一些极其致病的变异株似乎没有像德尔塔和奥密克戎那样扎根，这意味着我们必须更多地了解这些变异株可能如何以不同方式影响心血管系统，以便警惕更多新发变异株，"Benest说。
最佳预防措施是接种疫苗
虽然一些抗病毒药物（奈玛特韦/利托那韦和莫诺拉韦）已被证明可有效降低心脏和血管并发症的风险，但其他药物如瑞德西韦和巴瑞替尼则被认为会增加风险。[13]
Al-Aly和Benest均表示，预防心血管并发症的最佳方法是通过接种疫苗预防严重感染。[14]
不仅新冠疫苗似乎能为心血管疾病患者提供针对进一步心血管并发症的保护。一项大型研究发现，新冠和流感疫苗对心血管疾病患者、新冠后以及长期新冠患者都具有保护作用。[15]
"疫苗接种通过抑制全身性炎症，显著降低了急性期和长期心血管并发症。最后，良好的血压、血脂控制和定期锻炼等生活方式因素仍然具有保护作用；新冠往往会放大现有的血管风险，而不是创造新的风险，"Benest说。
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