尽管土豆广受欢迎，但它因富含淀粉类碳水化合物而被认为是一种不健康的食品。然而，密歇根大学（University of Michigan）托马斯·施密特（Thomas Schmidt）博士实验室的研究为这种朴实的土豆正名。虽然土豆确实含有易消化的淀粉，可能导致血糖飙升，但它们也富含抗性淀粉——一种对人类酶消化“抵抗”的纤维。抗性淀粉不会被人体消化酶分解，而是由肠道微生物群成员分解，从而产生丁酸盐等已知对健康有益的化学物质。
施密特博士及其团队领导的这项研究旨在比较不同抗性淀粉对肠道丁酸盐水平的影响能力。为此，研究团队招募了174名健康大学生，要求他们在研究期间除通过膳食补充剂增加抗性淀粉摄入外，不改变其饮食。尽管作者承认不同饮食会影响肠道微生物群的组成，但这项研究使他们能够检验添加抗性淀粉如何影响正常饮食。
研究强调，如果我们想充分利用抗性淀粉带来的健康益处，健康多样化的肠道微生物群是必不可少的。
研究团队比较了可消化玉米淀粉（对照组）与马铃薯抗性淀粉、玉米（maize）抗性淀粉以及菊苣根（chicory root）菊粉的效果。最终，与其他测试的抗性淀粉相比，马铃薯抗性淀粉导致丁酸盐增加最为显著。所有抗性淀粉都对肠道微生物群的组成产生了影响，但作者指出，肠道微生物群的变化并不总是转化为丁酸盐产量的增加。事实证明，丁酸盐产生细菌依赖于被称为“初级降解菌”（primary degraders）的其他细菌种类来完成消化的第一步，然后才能产生丁酸盐。研究开始时参与者肠道中初级降解菌的数量影响了其肠道微生物群对抗性淀粉响应产生的丁酸盐量。
这项研究强调，多样化和健康的肠道微生物群对于实现抗性淀粉消费的健康益处至关重要，目前，均衡多样化的饮食仍然是确保肠道微生物群同样多样化和平衡的最佳方式。
参考文献：
Baxter, Nielson T, Alexander W Schmidt, Arvind Venkataraman, Kwi S Kim, Clive Waldron, and Thomas M Schmidt. 2019. "Dynamics of Human Gut Microbiota and Short-Chain Fatty Acids in Response to Dietary Interventions with Three Fermentable Fibers." MBio 10 (1): e02566-18.
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