根据一项新研究，一种能够帮助测量触发阿尔茨海默病的脑蛋白的突破性技术，甚至可能在患者出现首个症状前就实现诊断。
阿尔茨海默病及其他形式痴呆症的一个主要问题是，疾病在症状被检测或诊断之前就已开始发展。研究人员表示，脑损伤在首个症状出现前会悄然发生多年，而最终可能引发痴呆的首个有毒蛋白聚集体则逐渐形成。由于这些早期变化无法用现有技术检测，当患者出现记忆力丧失和其他症状时，大部分损伤已经造成。
但科学家发现，一项新研究描述了一种方法，可以“标记”并清晰可视化可能预示阿尔茨海默病 onset 的首批微小蛋白聚集体。
科学家设计并测试了名为“纤维素涂料”（FibrilPaint）的荧光分子，这些分子特异性地结合到痴呆症患者大脑中形成聚集体的长链状蛋白上。研究人员称，这种涂料能揭示链状蛋白（也称为淀粉样蛋白纤维）的大小，从最初的微小聚集体到完全形成的结构。
根据发表在《美国国家科学院院刊》上的研究，科学家希望利用这种涂料测量并追踪有痴呆症风险患者脊髓液中这些相关蛋白的水平。
一位受阿尔茨海默病影响的患者参加特殊治疗课程（AFP via Getty Images）
乌得勒支大学该研究的另一位作者斯特凡·吕迪格表示：“借助纤维素涂料，我们现在可以在液态中逐步追踪它们的生长过程。”
科学家写道：“纤维素测量测试（FibrilRuler Test）的未来工作可能是直接在患者样本中研究这些纤维蛋白。这提供了筛查患者样本以指示神经退行性变的有趣可能性。”
研究人员表示，该涂料还可能有助于改善痴呆症药物的开发。
科学家写道：“此类测量提供了宝贵的见解，说明化合物或生物过程如何影响淀粉样蛋白纤维的延伸或断裂。”
德克尔博士表示：“借助我们的技术，我们将很快能够更精确地监测疾病进展，并确定治疗是否有效。”
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