埃克塞特大学获得了一笔330万英镑的资助，用于开展一项开创性的五年研究，旨在调查自然存在的皮肤真菌是否加剧了湿疹。这项研究由英国医学研究委员会（Medical Research Council）资助，埃克塞特大学与伦敦国王学院合作领导。
该研究将探讨人体免疫系统如何与一种常见于皮肤上的真菌——马拉色菌（Malassezia）相互作用，以及这种相互作用是否可能是导致慢性炎症性皮肤病的关键因素。
湿疹（或称特应性皮炎）影响全球五分之一的儿童和十分之一的成年人。尽管这种疾病并非致命，但它会严重影响生活质量，导致持续瘙痒、炎症和睡眠障碍，并且常与食物和呼吸道过敏相关联。
项目负责人、埃克塞特大学医学研究委员会医学真菌学中心真菌免疫学教授萨洛梅·莱本古特-兰德曼（Salomé LeibundGut-Landmann）表示：“我们非常高兴获得这笔重要的研究资助，以推进对真菌如何引发湿疹的理解。这是一种非常普遍且令人痛苦的皮肤病。临床医生与基础研究人员之间的密切合作促进了跨学科方法，从而识别疾病的机制，并为患者提供直接的转化意义。”
研究将聚焦三个主要领域：人体如何正常控制马拉色菌；哪些变化导致湿疹患者的过敏反应；以及调整皮肤真菌群落是否能改善治疗效果，特别是针对对现有疗法反应不佳的病例。
埃克塞特大学微生物学教授尼尔·高（Neil Gow）作为项目的联合负责人补充道：“我们预计，我们的研究成果将为严重湿疹患者提供新的治疗选择，而目前的治疗方法往往无效。”
研究团队将从湿疹患者身上采集真菌样本，并通过实验模型更好地理解宿主与真菌之间的关系。这可能为个性化和更有效的治疗铺平道路。
伦敦国王学院皮肤病学与人口健康科学系主任卡斯滕·弗洛尔（Carsten Flohr）教授也表示：“圣约翰皮肤病研究所很高兴与医学研究委员会医学真菌学中心合作，深入研究真菌与皮肤免疫系统之间的‘对话’，特别是在最常见的皮肤病——特应性皮炎中。”
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