一项新发表在《流行病学与精神病学》杂志上的研究表明，停用抗抑郁药的人可能会经历持续数月甚至数年的戒断症状。该综述系统地审查了关于急性后戒断综合征（PAWS）的科学文献，发现焦虑、情绪波动和睡眠障碍等症状有时会在停药后持续很长时间。
研究人员受到对抗抑郁药长期使用日益增长的担忧以及对停药后情况缺乏科学关注的动机。抗抑郁药是全球最广泛使用的药物之一，许多用户会长期服用。
虽然短期戒断症状已有充分记录，但对持续性戒断症状的研究却很少。这项研究旨在系统地收集和评估现有数据，以了解PAWS的发生频率、持续时间、严重程度、影响因素以及可用的治疗方法。
为此，研究人员对主要科学数据库进行了全面搜索，寻找报告在停止使用选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）和5-羟色胺-去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRIs）等新型抗抑郁药后的持续性戒断症状的原始研究。他们使用预定义的协议，并纳入了各种类型的研究——病例报告、观察性研究和调查——只要它们包含原始数据。最终，该综述包括了七项符合其标准的研究。
纳入的研究在方法和质量上差异很大。有些是对在线支持论坛帖子的同行评审分析，而另一些则是临床病例报告或小规模前瞻性研究。其中最强有力的证据来自英国的一项大规模现实世界随机对照试验。该试验跟踪了停用抗抑郁药的患者数月，发现戒断症状可能持续长达39周。
在患病率方面，一个小规模研究提供了粗略估计：在一组因恐慌症和广场恐惧症被开具帕罗西汀的20名患者中，有三人（15%）在逐渐减量后出现了PAWS。这是一个有限的发现，基于一个狭窄的患者群体，不能推广到所有抗抑郁药使用者。然而，这表明持续性戒断症状并不罕见。
在持续时间方面，研究结果范围很广。PAWS持续时间从一个半月到近14年不等。平均而言，持续时间从几个月到几年不等。一项基于在线自我报告的研究指出，症状平均持续超过两年。最常见的症状包括情绪波动、焦虑、疲劳、易怒和睡眠困难。在某些情况下，症状模式类似于其他精神健康状况，难以区分戒断症状与复发或新疾病。
在严重程度方面，几项研究描述了PAWS对生活质量的严重影响。一个病例系列报告称，情绪不稳定、激动和身体不适等症状显著干扰了患者的日常生活。另一项研究中，自认为经历PAWS的个体报告说，他们的症状严重且持久，有时导致他们在在线论坛和支持小组寻求帮助。
研究还探讨了可能的风险因素。长期使用帕罗西汀——一种常用的抗抑郁药——被反复提及为延长戒断症状的潜在因素。其他因素，如减量速度，并不一致地预测症状的严重程度或持续时间。在某些情况下，即使缓慢减量，人们仍会经历长时间的症状，这表明其潜在机制尚未完全理解。
在治疗方面，可用的选项似乎有限且不明确。有些人发现重新开始原来的抗抑郁药有助于缓解症状，而其他人则没有。少数患者尝试了苯二氮卓类药物或β阻滞剂，效果各异。一个病例系列报告称，认知行为疗法似乎在几个月内对一些患者有所帮助，但这仅基于少数病例且缺乏对照组。
这项综述最值得注意的发现之一是关于PAWS的高质量研究非常少。大多数研究基于在线社区的自我报告数据，尽管有价值，但由于选择偏差和缺乏医学验证，无法提供确凿证据。
只有一项研究采用了随机对照设计，但该研究并未包括像帕罗西汀或文拉法辛这样已知会引起更严重戒断症状的药物。作者指出，这种缺乏严格研究的情况使得无法准确估计PAWS在一般人群中的普遍性和严重程度。
这一证据缺口对临床实践具有重要意义。许多医生可能不了解PAWS，或将持续性戒断症状误诊为原精神健康状况的复发。这可能导致患者不必要的重新用药或被诊断为新的疾病。没有明确的诊断指南或经过验证的工具来区分PAWS和复发，临床医生可能难以提供适当的护理。
研究人员得出结论，需要更多工作来了解PAWS。更大规模、设计良好的研究是必要的，以确定问题的普遍程度并识别哪些患者风险最高。还需要进行随机对照试验来测试潜在的治疗方法。
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