食品和饮料中发现的微塑料颗粒可能会影响葡萄糖代谢并损害肝脏等器官。这些发现引发了人们对潜在健康风险的关注，并指出了进一步研究的必要性。
随着塑料分解，会形成微塑料（<5毫米）和纳米塑料（<100纳米），这些颗粒可以进入食物链并最终出现在人们食用的海鲜和其他食品中。研究表明，一个人每年可能通过食物和饮料摄入约4万到5万个微塑料颗粒，有些估计甚至高达每年1000万个颗粒。
“由于对微塑料和纳米塑料暴露的日益关注，我们希望评估这种暴露对健康的影响，”加州大学戴维斯分校Fawaz George Haj博士实验室的博士生Amy Parkhurst说。
“我们的观察表明，口服聚苯乙烯纳米塑料会导致葡萄糖不耐受和肝损伤迹象，这证实并扩展了最近在动物模型中报道的纳米塑料影响。”
Parkhurst还是加州大学戴维斯分校临床与转化科学中心的TL1研究研究员，她将在2025年5月31日至6月3日在奥兰多举行的美国营养学会年度旗舰会议NUTRITION 2025上展示这些发现。
在这项新研究中，研究人员重点研究了通过口服摄入的暴露，以模拟食品和饮料中发现的纳米颗粒。他们给12周大的雄性小鼠喂食标准啮齿类动物饲料，并每天口服剂量为每公斤体重60毫克的聚苯乙烯纳米颗粒。聚苯乙烯是一种广泛使用的塑料，常见于食品包装和产品中。
研究人员选择每天60毫克/千克体重的纳米颗粒剂量，基于人类暴露水平和早期小鼠研究中显示类似剂量下有健康影响的结果。
“我们无法控制小鼠接触到的所有塑料，”Parkhurst说。“然而，我们的研究设计使我们能够看到剂量相关的变化，因为纳米塑料组的暴露量更高。”
与未接受聚苯乙烯的对照组相比，摄入纳米塑料的小鼠表现出全身性的葡萄糖不耐受和升高的丙氨酸氨基转移酶，这表明肝损伤。在摄入聚苯乙烯的小鼠中，研究人员还观察到肠道通透性增加和内毒素水平升高，这导致肝功能障碍。
“我们的发现需要进一步的研究来帮助制定关于微塑料和纳米塑料的政策，”Parkhurst说。“强有力的科学证据在监测工作和指导法规方面起着关键作用。”
研究人员正在继续研究纳米塑料对其他组织的影响。他们希望在啮齿类动物模型中进行更多研究，以更好地了解纳米塑料影响的组织和器官以及涉及的基本分子机制。
他们还与加州大学戴维斯分校的Elizabeth Neumann博士合作，使用基质辅助激光解吸/电离质谱成像技术进行高分辨率监测纳米塑料的生物累积及其引起的组织特异性代谢变化。
(全文结束)
