新研究发现，血管健康风险因素与痴呆风险增加之间存在关联。MASTER/Getty Images
有许多方法可以帮助保持血管系统的健康，例如不吸烟并将血压保持在健康水平。
一项新研究发现，某些中年时期的血管风险因素——特别是高血压、糖尿病和吸烟——与痴呆风险之间存在联系。
科学家报告称，这些可归因的血管风险因素在自认为是女性的参与者、黑人参与者以及未携带APOE ε4基因（该基因与阿尔茨海默病风险增加有关）的参与者中更高。
关注高血压、糖尿病和吸烟
在这项研究中，研究人员分析了来自动脉粥样硬化风险社区（ARIC）研究的大约7,700名参与者的医疗数据，该研究从1987年至2020年进行了33年的随访。参与者的风险因素在45至54岁、55至64岁和65至74岁时进行了测量。
研究人员重点研究了三个主要的血管风险因素：高血压、糖尿病和吸烟。
“数十年来一直有相当一致的研究表明，这三种血管风险因素在中年时期（约45至64岁）对提高痴呆风险的重要性，而在晚年的关联性则较少达成共识，”约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院流行病学系研究员、本研究的第一作者Jason R. Smith博士告诉《今日医学新闻》。
“成年人中血管风险因素的患病率仍然很高。因此，从中年开始的血管因素干预可能能够避免很大一部分痴呆风险，”他补充道。
高达44%的痴呆病例与血管风险因素相关
分析显示，到80岁时，参与者报告的痴呆病例中有22%至44%可归因于中年和晚年时期的血管风险因素。
“在80岁时，22%至44%的人口水平痴呆风险可归因于至少一个从中年到早晚期（45至74岁）的血管风险因素，这表明存在重大的预防缺口，”Smith解释说。“针对血管风险的临床和公共卫生干预措施，如果从中年开始，可能会延迟或预防到80岁时大部分痴呆风险。”
“痴呆的负担仍然很高，”他继续说道。“它具有异质性的表现和病理，因此针对那些可改变的、更接近痴呆表达的风险因素（包括高血压、糖尿病和吸烟），并且可能影响不止一个导致痴呆的基本过程，对于减少人口水平的痴呆风险至关重要。”
女性、黑人和APOE非携带者风险更高
此外，科学家发现，自认为是女性或黑人的参与者以及未携带APOE ε4基因的参与者中的血管风险因素可归因风险最高。
“在解释这些分层分析时需要谨慎，因为置信区间很宽，”Smith说。“然而，按APOE携带状态进行的分层分析表明，在阿尔茨海默病遗传风险较低的人群中，血管对痴呆的绝对贡献更大。”
“而血管贡献在被种族化为黑人的人群中更大，可能是由于这一人群中血管风险因素的负担较高，”他继续说道。“迫切需要更具包容性和代表性的研究，以了解不同人群中血管风险降低的预防潜力。”
“虽然这项研究并未设计为提供个体层面痴呆风险降低的证据，但从中年开始促进最佳血管健康对于减少到80岁时的人口水平痴呆风险可能至关重要，”Smith补充道。“对心脏有益的就是对大脑有益，而且越早开始预防越好。”
血管健康对健康大脑必不可少
《今日医学新闻》还与加州喷泉谷纪念护理橙海岸医疗中心的注册血管外科医生Christopher Yi博士讨论了这项研究。
Yi评论说，这项研究强化了一个日益清晰的信息：血管健康就是脑健康。
“我的第一反应是这些发现既令人震惊又实际——近一半的80岁痴呆病例可归因于可改变的血管风险因素，如高血压、糖尿病和吸烟，”他继续说道。“尤其值得注意的是，晚年血管健康似乎比中年健康与痴呆风险的相关性更强，这挑战了‘中年后为时已晚’的观点。”
Yi解释说，血管健康通过几种相互关联的机制影响痴呆风险。
“高血压和血管疾病可以损害为大脑供血的小血管，导致慢性缺血（缺氧）和脑组织损伤，”他详细说道。“在未控制的高血压和糖尿病患者中，无症状中风和微梗死很常见，并且会随着时间积累，损害认知功能而没有明显的警告信号。”
“血管风险因素促进炎症和自由基损伤，这有助于神经退行性病变和阿尔茨海默病病理。（而且）慢性血管功能障碍会使血脑屏障变得渗漏，允许有害物质进入大脑并加速神经元损伤。”——Christopher Yi博士
对于下一步研究，Yi表示他希望看到更多的干预试验、风险因素特定分析、机械研究和政策转化。
“探索这些发现如何支持在初级保健中更积极地筛查和治疗血管风险，同时考虑认知结果，”他补充道。
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