微塑料碎片现已出现在人体深处，这令许多人感到不安。没有人期望在自己的血液或重要组织中找到塑料，但最近的研究确实发现了这一点。
这些微小的颗粒，通常比沙粒还要小，出现在曾经被认为安全免受污染的地方。这引发了一些令人不安的问题，关于其对长期健康的潜在影响，以及是否有人关注这一已经存在数十年的隐藏危害。
微塑料进入人体组织
科学家们在人体肺部、肠道、生殖器官和皮肤中发现了微塑料和纳米塑料（MNPs），它们可以在这些地方停留的时间远超过大多数人的想象。这些颗粒的存在现在也在血液中被检测到，表明这些微小的人造颗粒以令人惊讶的方式在我们的身体中移动。它们不会像以前认为的那样简单通过并排出体外而不造成伤害。相反，它们会驻留，可能会与一些严重的健康问题相关联。
这项由华东师范大学生态与环境学院的罗亚婷博士及其团队领导的研究揭示了一个令人不安的新来源的环境暴露。
与疾病的潜在联系
其他研究人员已经开始拼凑微塑料如何涉及一系列健康问题。研究表明，它们与心脏和血管疾病（如动脉粥样硬化和血栓形成）以及肠道疾病（如炎症性肠病）有关。一些研究甚至将它们与生殖系统的改变和宫颈癌的风险联系起来。没有人愿意将塑料尘埃视为这些严重疾病的一个潜在因素，但证据正在不断增加。
罗博士是该研究的主要作者，该研究发表在《环境国际》杂志上，她强调研究强烈表明微塑料不仅仅是环境污染物——它们正进入人体组织，可能构成显著的健康风险。
颗粒如何突破屏障
实验室测试显示，这些颗粒可以穿过保护屏障，包括身体的自然过滤器。例如，血脑屏障长期以来被认为是坚固的屏蔽，但这些微小的塑料颗粒可能通过它。这可能为神经问题铺平道路。研究人员怀疑，如果这些微小的塑料碎片沿肠道-大脑轴移动，它们可能影响神经细胞的工作方式。早期证据表明，它们可能在某些影响大脑的退行性疾病中发挥作用。
对公共卫生的更广泛影响
塑料污染不仅仅停留在海洋中或堆积在垃圾填埋场。研究表明，即使是地球偏远角落的空气中也漂浮着微小的塑料碎片。人们吸入它们，通过食物和水摄入它们，甚至可能通过皮肤吸收它们。
来自埃克塞特大学的微塑料研究专家塔马拉·加洛韦博士强调，这项研究进一步支持了越来越多的证据，即微塑料在人体组织中普遍存在。这不仅是某个地区或某些群体的问题，而是一个全球现象，影响着每个人。
为什么人们应该关注
塑料以多种形式进入了日常生活中——容器、包装、衣物、个人护理产品。随着这些物品的分解，微小的塑料纤维和碎片通过陆地、水和空气扩散。它们出现在鱼类和贝类中，最终出现在餐桌上。一些地方的废物管理做法，如露天焚烧，向环境中添加了更多的塑料颗粒，对附近居民造成伤害。
重新思考塑料使用和环境法规
政府面临越来越大的压力，要求加强对塑料制造、回收和处置的严格规定。转向负责任的材料和减少一次性塑料的依赖可以帮助减缓这些颗粒在未来传播的速度。公共卫生机构可能需要更新指南，将微小塑料碎片视为污染物。如果微塑料与某些疾病有关，官方政策可能需要反映这一点。医疗专业人员可能很快会在讨论塑料暴露时，将其与其他已知因素如空气质量不佳相提并论。
寻找答案的下一步
科学家需要衡量问题的全部范围。更多的长期研究可以显示微塑料在人体组织中积累的程度，并确定这些颗粒如何在微观层面上改变细胞和器官。研究人员正在开发新技术来追踪这些碎片，了解它们在体内的行为。改进的工具可能有助于揭示塑料碎片触发的化学反应。有了这些信息，他们可以弄清楚为什么某些组织比其他组织更容易受到威胁。
减少危险的方法
这一切都不是放弃对抗塑料污染的理由。人们可以通过避免使用会释放塑料纤维的产品、推动更清洁的水源和支持远离塑料使用的品牌来减少自己的暴露。遭受不良废物管理的社区可以倡导更好的设施、更干净的街道和更安全的处理方法。官员可以鼓励公司设计以健康和环境为重的产品。更好的过滤器和屏障可以帮助防止这些颗粒进入供水系统和人们每天依赖的食物中。
保持知情的理由
没有人喜欢想到异物在自己体内积聚。对许多人来说，这可能引发挫败感或恐惧。好消息是，意识可以帮助推动行动。如果人们知道这些微小的塑料碎片可能影响他们的健康，他们可能会推动有意义的改变。更多的资金、更好的研究和更严格的监督可能会控制这些隐藏的威胁。随着科学家们了解更多信息，公众可以保持知情并参与塑造未来政策的对话。
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