在佛罗里达州这个转向灯永远闪烁的地方，保持大脑敏锐的重要性再明显不过了。
你可能已经看到最近的新闻报道，一项研究发现每天饮用两到三杯全咖啡因（而非脱咖啡因）咖啡与更好的大脑健康和降低痴呆风险有关。（有些人可能会想，那我应该已经是爱因斯坦了。）
此外，你可能会认为更好的消息是，食用巧克力，尤其是黑巧克力，与提升大脑功能有关。（我应该已经准备好加入门萨协会了。）而且，每周饮用五杯葡萄酒也与降低痴呆风险相关，但在最近的研究中，这一说法已经破灭，因为最新研究指出，任何量的酒精摄入对大脑都不安全。
不过，说真的，无论你往哪里看，似乎都在寻找保护大脑的方法——尤其是当算法检测到你已超过50岁时。
除了那些关于新补充剂的弹出广告，或关于某种食物或饮料如何帮助的最新头条外，预防痴呆的建议其实也就是那些你打算从下周一，或者再下一个周一就开始实施的健康习惯。
健康饮食（水果、蔬菜、瘦肉和海鲜）、规律锻炼（每周至少150分钟的中等强度活动）、保持精神活跃和社交联系、不吸烟、少饮酒、使用安全带和头盔避免受伤、保证良好睡眠以及管理糖尿病和高血压等慢性疾病，这些都是医生所说的改善大脑健康的方法。
这一建议正变得越来越紧迫。
新诊断的痴呆症病例预计每年翻倍
根据美国国立卫生研究院的研究，2021年诊断出的50万例新痴呆症病例预计到2060年将翻倍至100万例。这反映了80岁以上人口已成为美国增长最快的群体。
事实证明，医学科学在预防心脏病或癌症死亡方面的成功，使得你或你的亲人更有可能听到痴呆症的诊断。医生们一致认为，年龄增长是最大的风险因素。
这正成为一个公共卫生问题。
"有一个统计数据，85岁以上的人中有30%患有某种形式的痴呆症，无论是轻度、中度还是重度，"棕榈滩花园（Palm Beach Gardens）Prime Neurology诊所的董事会认证神经科医生米特什·帕特尔博士（Dr. Mitesh Patel）说。
帕特尔预测："我们将看到照顾者负担的问题。我们将看到资源方面的问题。我们已经在神经科诊所开始看到这些问题了。"
帕特尔说："甚至有一位神经科医生同事停止接受保险，只接受自费患者。"
"即便如此，他的诊所依然客满，"帕特尔说。
神经科医生们一致认为：开始尝试避免——或至少延缓——失去让你独立生活和正确使用转向灯的技能，永远都不嫌早。
以下是关于保护大脑健康的最佳实践，你可能有的9个问题：
1. 痴呆症通常在什么年龄开始？
随着年龄增长，患痴呆症的风险增加，尤其是65岁以后。
2. 有治愈痴呆症的方法吗？
目前，大多数类型的痴呆症尚无治愈方法。
"这是一个非常迷人的领域，但到目前为止还没有取得成果，"南佛罗里达大学（University of South Florida）神经科系主任、教授克利福德·古奇博士（Dr. Clifton Gooch）说。
"在2000年代初期，我们认为干细胞疗法和神经生长因子疗法前景广阔。我们进行了许多研究。不幸的是，这些至今都没有取得成果，尽管我确信最终有一天我们会开发出再生受损神经的技术，这将是一个巨大的福音，但恐怕比我们想象的要花更长时间。"
3. 非处方补充剂对痴呆症有帮助吗？
含有水母提取物、维生素B复合物、维生素D、Omega-3脂肪酸、镁和L-茶氨酸的补充剂都被宣传为具有增强大脑功能的功效。
棕榈滩花园的帕特尔说，其中一些可能帮助患者获取因不良饮食而可能缺乏的营养素。但他表示，研究结果似乎还不明确。
"没有大型研究表明有任何显著益处，这就是为什么很多人认为它们不是特别有帮助，"帕特尔说。
4. 有能延缓痴呆症的处方药吗？
2023年推出的抗淀粉样蛋白疗法——清除干扰大脑功能的错误蛋白质的药物——据美国食品药品监督管理局（FDA）的公告，对于轻度认知障碍患者，这些药物可以延缓阿尔茨海默病对大脑的损伤。
品牌名为Leqembi和Kisunla，这些药物在诊所或医院通过静脉输液给药。副作用需要持续监测，包括定期进行MRI检查以检查大脑是否有肿胀或出血。
"你必须非常、非常仔细地筛选这些患者，"帕特尔说。
5. 有哪些食物可以降低痴呆风险？
像三文鱼中含有的Omega-3脂肪酸，以及咖啡因和巧克力中含有的类黄酮，都因能延缓大脑衰老而受到关注。
一般来说，最新研究推崇所谓的MIND饮食计划，该计划结合了地中海饮食和旨在降低高血压的饮食的各个方面。它包括每周至少六次食用绿叶蔬菜，每天至少一次其他蔬菜，以及食用浆果、全谷物、鱼类、家禽、豆类、坚果和特级初榨橄榄油。
该计划还指出应避免的五种食物：红肉、糕点和甜点、奶酪、黄油/人造黄油以及来自快餐店或油炸的食品。
6. 真的有能训练大脑的计算机应用程序吗？
是的，如果它涉及记忆、推理和处理速度的训练，根据佛罗里达大学（University of Florida）教师参与的研究结果，该结果发表在2月9日的《阿尔茨海默病与痴呆：转化研究与临床干预》杂志上。
据佛罗里达大学新闻稿称，基于计算机的速度训练最为持久，参与者在未来20年内被诊断出痴呆症的可能性降低了25%。研究人员表示，这是首次从大型随机对照试验中得出的结果，证明脑力游戏和其他因素可以降低阿尔茨海默病和相关痴呆症的发病率。
速度训练要求参与者处理计算机屏幕上的视觉信息并快速做出决策。在研究中，随着参与者速度和准确性的提高，训练变得越来越困难。据佛罗里达大学新闻稿称，研究中使用的速度训练现在可通过BrainHQ公司获得。
7. 痴呆症的早期预警信号是什么？
判断力和决策能力下降、无法管理预算、记不住日期或季节、难以进行对话以及放错东西且无法回溯找到它们，这些都是某人可能正处于痴呆症中而不仅仅是典型的与年龄相关变化的迹象。
棕榈滩花园的帕特尔敦促患者尽早去看医生。
"在痴呆症的中重度阶段，我们能做的事情真的非常有限，"帕特尔说。
8. 认知能力下降是遗传且不可避免的吗？
古奇说，有时是的。古奇同时也是南佛罗里达大学莫萨尼医学院（USF's Morsani College of Medicine）临床研究副院长，并曾担任ALS基金会董事会成员，该基金会帮助资助研究。但基因编码的痴呆症类型较为罕见，并与在较年轻人群中发病的类型相关。
目前，对其中一种神经退行性疾病帕金森病（Parkinson's）的一项主要研究正专注于理清可能导致它的环境因素。古奇说，另一种导致痴呆的疾病，肌萎缩侧索硬化症（ALS，也称为肌萎缩侧索硬化症或卢伽雷病），已在某些区域集群出现。
9. 哪些风险因素与痴呆症相关？
美国疾病控制与预防中心（CDC）首先指出，每天久坐超过10小时或缺乏身体活动是痴呆症的风险因素。此外还包括：未控制的糖尿病、高血压、听力损失以及吸烟和饮酒。
【全文结束】
