英国数百万人可能因服用胃灼热药和其他常见药物而面临药物引起的抑郁风险。质子泵抑制剂（PPIs）是一种帮助减少胃酸的药物，是英国最常用的药物之一，2023年仅英格兰就开出了超过7400万张处方。但它们只是众多可能导致服用者出现抑郁症状的常规药物之一。
这是因为PPIs，例如奥美拉唑和兰索拉唑，可以阻止身体正常吸收维生素B12，这是一种存在于肉类、鱼类、乳制品、鸡蛋和一些强化谷物中的重要营养素，有助于维持神经系统健康。缺乏维生素B12是已知的心理问题原因，NHS表示这可能导致从“轻度抑郁或焦虑到困惑和痴呆”的一系列症状。随药物提供的说明书也承认了这一风险，敦促人们如果在服用过程中出现记忆力问题、困惑或抑郁等症状应联系医生。
一项基于350名老年人的小型研究发现，约有六分之一的抑郁症病例可归因于PPI的使用。“PPIs可以阻断我们80%以上的胃酸产生，”药剂师兼PPI药物专家德博拉·格雷森告诉《每日邮报》，“这意味着我们从食物中摄取的营养物质减少了。”
身体需要所有这些营养素来生成“快乐激素”血清素。如果我们不能从食物中吸收这些营养素，那么身体就无法生成这种激素。正是这种血清素的缺乏可能会触发抑郁和情绪低落。但PPIs并不是唯一与抑郁风险相关的常用药物。
某些用于对抗细菌感染的抗生素也被认为会引发情绪低落。这些链接特别集中在一类名为氟喹诺酮的抗生素上，其中两种显著的药物是左氧氟沙星和环丙沙星。NHS明确指出，环丙沙星每100人中有1人可能会因服用该药而出现情绪低落。科学家们认为，这些药物可能会改变肠道内的有益菌群，从而影响大脑中情绪调节激素的生成，理论上增加抑郁的风险。
抗生素会杀死所有细菌，包括它们本应针对的有害病原体，以及作为附带损害的肠道内有益细菌。这就是为什么一些患者被建议在服用抗生素后服用益生菌补充剂，以帮助恢复其微生物群。
抗癫痫药物是另一类与抑郁风险相关的药物。像托吡酯和加巴喷丁这样的药物，分别以托普马克和耐普汀品牌销售，每月约有70万人服用，据知会导致约每100人中有1人出现抑郁或情绪变化。专家怀疑这些药物可能通过抑制大脑和神经的电活动来治疗癫痫，从而引发抑郁。
皮质类固醇，一种每月在英格兰开处约7万次的药物，用于治疗各种疾病，也是另一种常规药物，与抑郁有关。这些药物，也称为糖皮质激素，用于抑制哮喘、过敏和关节炎等炎症。专家怀疑这些药物可能会影响大脑对压力的化学反应，从而导致一系列精神问题，包括抑郁。一些研究表明，服用皮质类固醇的人中高达1/20的人可能会遭受严重的心理问题，尽管据认为根据剂量和出现的精神健康问题类型，存在相当大的差异。NHS建议，通常只有当人们服用这些药物超过三周时，才会出现与皮质类固醇片剂相关的精神健康问题。
药物引起的抑郁诊断可能很复杂，因为医生必须考虑药物是否导致了抑郁，或者患者是否因与药物无关的原因而患有抑郁，例如个人生活中的问题。格雷森女士敦促人们不要在经历副作用如抑郁时停止服药，而是应该咨询他们的全科医生或药剂师。“全科医生或药剂师可以通过某种方式干预，更换不同的药物，或检查B12和叶酸水平，这两种水平在抑郁中都很常见，并找到补偿的方法，”她说。她补充说，在任何情况下，人们都应该寻求帮助，包括如果抑郁与药物有关。“通常患者会在说明书中注意到其中一个副作用是抑郁，并认为既然写在说明书上，他们就应该忍受，这显然不是适当的应对方法。”她说。如果您的抑郁症状持续超过两周，NHS建议您向全科医生咨询您的症状。特别是如果您的症状没有改善，影响了您的工作或人际关系，或者您有自杀或自残的想法，这一点尤为重要。
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