心脏专家已经确定了一些食物，它们可能提供与他汀类药物相似的好处，包括降低胆固醇水平的能力。英国心脏基金会的心脏病专家强调了两种最有效的天然替代品，研究表明它们可以积极影响胆固醇。
无数食物和补充剂声称有助于降低胆固醇水平，这是维持心脏健康的关键因素。血液中胆固醇升高会增加患心脏病和其他循环系统问题的风险。胆固醇有两种形式：
- 低密度脂蛋白：也称为LDL或“坏”胆固醇。它将胆固醇从肝脏运送到身体其他部位。
- 高密度脂蛋白：也称为HDL或“好”胆固醇。它将胆固醇从身体运回肝脏进行分解。
LDL（俗称“坏”胆固醇）水平升高会导致动脉壁内形成脂肪沉积物，称为斑块。随着时间的推移，这些斑块会硬化并缩小动脉，限制血液流动。
这种对重要器官（尤其是心脏和大脑）的血液供应减少，会增加发生心脏病发作、中风或外周动脉疾病的可能性。如果斑块碎片脱落，它可能随血液流动，可能导致血块堵塞动脉，从而引发心脏病发作或中风。胆固醇水平升高还可能引发其他健康问题，包括高血压和糖尿病，进而增加患心脏病的风险。
某些食物含有天然化合物，能够以与他汀类药物类似的方式降低胆固醇水平。这些有益食物富含可溶性纤维、植物甾醇和甾烷醇，以及欧米伽-3脂肪酸。
他汀类药物通过阻断肝脏中一种对胆固醇生产至关重要的酶（HMG-CoA还原酶）来发挥作用。这有助于降低血液中“坏”胆固醇（LDL）的含量，并可能稳定动脉中的斑块。一些食物，如燕麦和植物甾醇，也能帮助肝脏从血液中清除更多胆固醇以产生胆汁。
虽然特定食物有助于降低胆固醇，但必须注意，没有任何单一食物或饮食改变能与他汀类药物在降低胆固醇方面的效果相媲美。然而，一些食物可以通过生活方式调整帮助降低胆固醇水平，并可能成为更广泛的心脏健康策略的一部分。
他汀类药物是高效的降胆固醇药物，应按医生处方服用。除了药物治疗外，均衡饮食、定期运动和保持健康体重对于控制胆固醇至关重要。在进行重大饮食改变或考虑替代疗法之前，咨询全科医生至关重要。
1. 燕麦
最近波恩大学的一项研究发现，连续食用燕麦两天能显著帮助降低胆固醇。燕麦富含一种叫做β-葡聚糖的可溶性纤维，这是其降胆固醇特性的关键。食用后，β-葡聚糖在消化系统中形成凝胶状物质，有效捕获富含胆固醇的胆汁酸，阻止其被吸收到血液中。
因此，肝脏必须从血液中提取更多胆固醇来制造胆汁，从而降低LDL胆固醇水平。他汀类药物也能实现这一点。通过阻断肝脏中的胆固醇生成，他汀类药物迫使肝脏使用更多已经在血液中循环的胆固醇来生产胆汁。这个过程有助于降低血液中的LDL胆固醇水平。
研究表明，在均衡饮食中添加β-葡聚糖可适度降低胆固醇水平。一项发表在《英国营养学杂志》上的对58项对照试验的广泛综述发现，中年人每天食用燕麦产品中的3.5克β-葡聚糖，持续三到十二周，与不食用的人相比，“坏”胆固醇降低了4.2%。
美国食品药品监督管理局建议每日摄入3克燕麦β-葡聚糖，以帮助降低LDL胆固醇水平。英国心脏基金会表示：“一份40克的燕麦片含有2克β-葡聚糖，而一杯250毫升的燕麦奶含有1克β-葡聚糖。然而，没有研究将燕麦与降低心脏病发作或中风风险联系起来。”
燕麦富含纤维，可降低胆固醇水平，支持心脏健康，并促进整体健康。无论你选择即食燕麦、钢切燕麦还是燕麦麸，每种都富含有助于降低胆固醇的β-葡聚糖。
将燕麦加入日常饮食非常简单。你可以早餐吃一碗热腾腾的燕麦粥，将其混入喜爱的烘焙食品中，或加入汤和炖菜中以增加营养。
2. 植物甾醇和甾烷醇
某些人造黄油、牛奶和酸奶声称能降低胆固醇水平。这些产品添加了植物甾醇和甾烷醇，也称为植物固醇，科学证明它们有助于降低胆固醇。
2014年发表在《英国营养学杂志》上的一项对124项研究的全面回顾显示，每日摄入高达3.3克的植物固醇，在大约四周内可使“坏”低密度脂蛋白胆固醇逐渐降低6%至12%。
植物甾醇和甾烷醇在结构上与胆固醇相似，能够竞争肠道吸收，从而减少进入血液的胆固醇量。少量植物固醇也存在于各种植物性食物中，如水果、蔬菜、植物油、坚果和谷物。然而，总量通常每天不足600毫克，远低于强化乳制品中有效的2克。英国饮食协会表示：“与健康饮食相结合，每天摄入约2克植物甾烷醇和甾醇的食物已被证明可以降低血液胆固醇水平。”
英国心脏基金会评论道：“虽然植物甾醇和甾烷醇可能降低你的胆固醇，但没有临床试验表明它们能降低心脏病发作和中风的风险。相比之下，他汀类药物已被证明既能降低胆固醇水平，又能降低心脏病发作和中风的风险……植物油、坚果、种子、牛油果和油性鱼等食物中的不饱和脂肪是有益脂肪，有助于维持健康的血液胆固醇水平。”
虽然植物甾醇和甾烷醇在降低胆固醇方面具有与他汀类药物相似的效果，但它们不能替代他汀类药物。它们可以与他汀类药物一起纳入健康生活方式，以进一步降低胆固醇水平。
他汀类药物、植物甾醇和甾烷醇通常被认为是安全的。他汀类药物仍然是降低LDL胆固醇和降低整体心血管风险最有效的药物。均衡饮食、保持活跃、戒烟和维持健康体重都可以帮助降低胆固醇。
为了帮助降低胆固醇水平，通常建议选择能提供足够剂量植物甾醇或甾烷醇的强化食品，因为从天然来源的每日摄入量通常不足。在进行任何重大饮食改变或添加植物甾醇和甾烷醇进行胆固醇管理之前，明智的做法是咨询医疗专业人员或注册营养师，特别是如果你有现有健康状况或正在服药。
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