想象你正在参加晚宴，对面的人突然言语混乱——并非因为手中那杯葡萄酒。接着可能半边脸开始下垂。你越来越担忧地注视着对方，发现他们可能感到眩晕，或无法正常使用餐叉；可能突然无法活动或感知半边身体，或看不见左侧视野的任何东西。
这可能是中风发作。美国中风协会建议牢记FAST口诀：面部下垂（Face drooping）、手臂无力（Arm weakness）、言语困难（Speech difficulty）、及时求助（Time to call emergency number）。
上述症状未必同时出现，且表现可能较隐匿。其他征兆包括言语含糊、完全失语或无法识别身体部位。这些症状未必都指向中风，癫痫、外伤、心理障碍或低血压也可能引发类似表现。但无论当事人或旁观者是否判断为中风，排除诊断至关重要——中风可能导致永久性残疾。
此时最佳应对方案，无论身处晚宴或独处家中，就是立即拨打911。
"若出现中风样症状，我强烈建议拨打911，"塔夫茨大学医学院神经病学与神经外科临床副教授、塔夫茨医学中心神经重症监护室医师萨沙·亚赫金德表示，"虽然这会令人恐慌，但这是最快抵达具备中风救治能力医院的途径。"
针对这类突发健康危机的时间敏感性，完善的院前中风急救体系已建立。呼叫911急救医疗服务（EMS）能确保患者获得最快速且精准的处置，避免患者或家属自行决策送医的负担。
急救人员经专业培训可识别中风征兆。若疑诊中风，患者将被直接转运至最近的认证卒中中心。途中，急救团队会提前通知医院接收潜在中风患者，从而激活急诊科、神经科、神经外科、药剂科、放射科及神经重症团队的联动响应。
"时间就是大脑。每秒钟都有神经元死亡，我们必须尽快恢复脑部供血，"亚赫金德强调。
对于血栓阻塞血管导致的缺血性中风（最常见类型），恢复脑供血是关键；而出血性中风（第二大类型）则因脑血管破裂引发脑内出血。后续处置取决于中风类型。
抵达医院后，医护人员立即检测生命体征与血糖水平，并在CT扫描途中评估患者。高低血糖可能模拟中风症状，纠正失衡后即可缓解。血压调控依据CT结果：若存在脑出血，需严格控压防止恶化；若无出血，符合条件者可用药物溶解血栓，部分病例需手术取栓。
患者通常转入神经重症监护室（ICU）。医疗团队在此稳定病情并追溯中风成因。严重中风可能导致患者需呼吸机维持通气或累及其他器官，神经ICU团队具备全身多系统救治能力。
"我常与患者家属沟通，亲人入住ICU极其令人恐惧。家属提问各异，但核心情绪都是恐惧。我们的目标是尽量减轻由此产生的二次创伤，"亚赫金德坦言。
预后差异显著：取决于中风严重程度、脑损伤位置、患者基础健康及救治时效。部分患者经手术或药物治疗后症状完全或近乎消失，一两天后即可出院，后续需神经科随访预防复发。
另一极端是严重脑损伤患者，运动与沟通能力受损。虽然大脑自我重组可能在3-6个月内改善部分症状，但部分患者将遗留重度残疾。
"提前与家人坦诚讨论：若遭遇此类事件你希望如何处置？这看似令人不适，却能在不幸发生时帮助家属获得心理 closure，"亚赫金德指出，"目标是充分准备，规避最坏结局。"
她强调，现有医疗体系与工具已能将部分毁灭性中风转化为奇迹康复。"首要步骤是识别，而这一切始于你。"
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