克利夫兰，俄亥俄州——俄亥俄大学新研究表明，个体的整体身体与心智能力（称为内在能力）或可帮助预测未来认知衰退风险。该校研究人员认为，该研究进一步证实内在能力在评估老年人健康状况时，可能比医学诊断条件更具实用价值。
内在能力是世界卫生组织提出的概念，旨在全面描绘健康老龄化图景，涵盖运动功能、心理健康、思维记忆、感官机能（视力与听力）以及活力水平（力量与呼吸能力）。俄亥俄大学骨科医学院社会医学教授、该研究共同作者格拉谢拉·穆尼兹-特雷拉表示：“随着年龄增长，个体能力差异显著。内在能力为理解老龄化提供了更个性化的视角，有助于设计延长健康独立生活的干预措施。”
俄亥俄大学指出，内在能力评分较低的老年人，四至五年后发展为轻度认知障碍的可能性更高。轻度认知障碍虽比正常衰老更严重，但尚未达到痴呆症程度。这项发表于《老年科学》期刊的研究，由国际研究团队合作完成，分析了英国老龄化纵向研究中700多名参与者的健康数据。这些参与者初始年龄介于60至80岁且认知正常，研究人员通过身体力量、步行速度、平衡能力、心理健康、睡眠质量、记忆力、视力、听力、肺功能及握力等指标构建内在能力评分体系。
研究发现，保持认知健康的参与者内在能力评分显著高于认知障碍组。年龄增长和低教育水平会增加认知衰退风险，但一旦纳入内在能力评估，性别、体育活动量及慢性病数量等因素的预测作用便不再显著。研究人员指出，内在能力未来或可作为常规健康检查的筛查工具。穆尼兹-特雷拉强调：“这些发现印证了健康老龄化不仅关乎疾病预防。通过综合评估个体在多健康领域的整体能力，内在能力或能帮助医生比传统方法更早识别认知衰退高风险人群。”
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