随着能源账单的上涨，许多人在这个冬天选择将暖气调低以节省开支。然而，新的研究表明，这种省钱的方法可能会对大脑造成风险。哈佛大学的研究发现，将家中的温度设定在适当的范围内可以减少晚年患痴呆症的可能性。
科学家们发现，在较冷的家中，身体需要更努力地维持温暖，这会导致血管收缩，从而减少流向大脑的血液，增加患痴呆症的风险。相反，过高的温度可能导致脱水和睡眠紊乱，这些都与认知能力下降有关。
哈佛大学的研究追踪了65岁及以上的成年人一年，发现最有利于大脑健康的室内温度范围是20°C至24°C（68°F至75°F）。居住在此温度范围内的老年人比生活在过冷或过热环境中的人更不容易报告注意力问题。仅仅4°C左右的温度变化就足以使注意力问题的可能性加倍。
该研究的主要作者、脑健康专家Amir Baniassadi博士表示：“我们的研究结果表明，环境因素如室内温度对认知健康有重大影响，尤其是在老年人中。”他补充说：“随着全球气温上升，确保每个人都能获得气候控制的环境对于保护大脑健康至关重要。”
研究还发现，在寒冷的家中，身体需要更努力地保持温暖，导致血管收缩，减少了流向大脑的血液。这会增加痴呆症的风险。而过度的高温则可能导致脱水和睡眠中断，这些都与认知能力下降有关。
该研究的结果发表在《老年学杂志A辑》上，强调了气候变化和生活成本上升所带来的挑战。许多老年人可能已经生活在可能对其认知健康产生负面影响的环境中。当前的经济压力可能使他们更难以负担取暖或降温费用。自一月份以来，能源价格上限有所提高，使典型年度账单达到1,738英镑，比去年10月至12月增加了21英镑。从10月起，账单已经比之前贵了10%，即每月增加12英镑。
“确保每个人都有舒适的温控住宅对于保护认知健康至关重要。”Baniassadi博士说道。
虽然这项研究是观察性的，并不能证明直接的因果关系，但它进一步证实了适当的温度对维持大脑健康的重要性。约有一百万英国人患有痴呆症，随着我们寿命的延长，这一数字正在上升。据信大约一半的痴呆症病例是可以预防的，因此保持家中适当的温度可能是保护认知功能最简单的方法之一。
为了进行这项研究，哈佛大学的Hinda和Arthur Marcus老龄化研究所的研究人员在波士顿跟踪了47名成年人一年。每位参与者在他们待得最多的房间安装了一个传感器，以监测温度。他们还每周填写关于自己注意力水平的问卷。参与者的平均年龄为79岁，其中80%是女性，女性更容易患上痴呆症。研究从2021年10月开始，到2023年3月结束，进一步证实了之前的发现，即老年人在温度介于20°C至25°C之间时睡得最好，这是降低痴呆症风险的关键因素。
Baniassadi博士表示：“这项研究强调了公共卫生干预措施和住房政策应优先考虑老年人的气候适应性。”“随着全球气温继续上升，确保每个人都有舒适的温控住宅对于保护认知健康至关重要。”
此外，文章还列出了九种可以在一月份采取的降低痴呆症风险的方法，包括锻炼、社交活动、午睡、减少屏幕时间等。
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