(来自《对话》) – 光疗法听起来很健康、很洁净，几乎让人联想到田园般的惬意：坐在一盏灯前，感觉变好。
在“奇异健康”（Strange Health）播客最新的一集中，我们发现它也可能意味着戴上一个闪烁的面具，闭着眼睛，看着自己的大脑在眼睑后生成万花筒般的幻觉。
这一集的灵感来源于一种被称为Lumenate Nova的频闪光设备。该设备在社交媒体上受到包括詹妮弗·安妮斯顿（Jennifer Aniston）和罗莎蒙德·派克（Rosamund Pike）在内的名人的推广，后者担任该品牌的创意总监并同时是投资人。该公司声称，该设备使用精心设计的光脉冲，引导用户进入改变后的冥想状态，公司将其描述为“清醒地迷幻”。
我对此持怀疑态度，但还是尝试了一下。“清醒地迷幻”听起来像是我可以尝试的某种体验。
在观看了像色彩鲜艳的烟花般的景象后，我最终感觉自己被群山环绕，沐浴在从视野左侧射来的温暖阳光中。我必须提醒自己，我正坐在英国唐卡斯特（Doncaster）家中的沙发上，时间是晚上7点。根本没有太阳。
这些幻象让我那通常喋喋不休的大脑安静了下来。就这15分钟而言，仅仅是这种感觉就是一种解脱。
那么，实际上发生了什么？频闪光（Stroboscopic light）会发出有节奏的脉冲，穿过眼睑并刺激视网膜。当这些闪光与视觉系统自然振荡的节律（包括α波范围的活动）对齐时，视觉皮层中的信号开始与这种模式同步。结果可能出奇地生动：螺旋、隧道、格子、变幻的色彩，对某些人来说，还会出现包含可识别形状和地点的更复杂场景。
大脑不断预测它期望看到的东西。它将视觉输入分解为边缘、颜色和运动，然后将其重建为我们所体验的无缝场景。当有节奏的光线扰乱这些模式时，大脑会试图理解这些信号。有时这意味着几何图形。有时感觉像风景。
我们采访了苏塞克斯大学（University of Sussex）苏塞克斯意识科学中心（Sussex Centre for Consciousness Science）的研究员大卫·施瓦茨曼（David Schwartzman），他研究这些效应已超过十年。他将频闪幻觉（stroboscopic hallucinations）描述为一种可控的方式来探索大脑如何构建视觉体验。它们提供了一窥感知底层机制的机会，而非疗法本身。
人们对频闪光的兴趣并非新鲜事。1819年，捷克解剖学家扬·普尔基涅（Jan Purkyně）描述了在闭着眼睛的手指在蜡烛前移动时看到的几何图案。到了20世纪60年代，艺术家布里昂·吉辛（Brion Gysin）和伊恩·萨默维尔（Ian Sommerville）建造了“造梦机”（Dreamachine），一个旨在无需药物即可诱导改变状态的旋转圆柱体。
最近，一个名为“造梦机”（Dreamachine）的大型公共装置艺术于2022年在英国巡回展出，让成千上万的人躺在一个专门建造的结构内，体验同步的光和声音。参与者报告了从柔和的图案到压倒性的几何世界等各种体验。
但那些健康声明呢？“光疗法”这个说法现在涵盖了非常不同的技术。有的调节睡眠和情绪。有的则旨在改变感知本身。亮光疗法（Bright light therapy）在治疗季节性情感障碍（SAD）方面已得到充分证实。如果使用得当，通常是在早晨以规定的强度进行，它可以帮助调节昼夜节律并改善某些人的情绪。这与针对视觉感知而非睡眠-觉醒周期的频闪刺激不同。
针对基于频闪的抑郁症干预措施的研究正在进行中。早期研究正在探索其安全性、耐受性以及这种沉浸式体验是否可能以研究人员开始与迷幻药辅助疗法（psychedelic-assisted therapy）进行比较的方式来影响情绪。这很有希望，但还不是标准的治疗方法。
此外，还有一些实验性试验，使用40赫兹的闪烁光治疗阿尔茨海默病，其理论基础是同步大脑节律可能会影响疾病进程。这种方法仍处于临床测试阶段，并非成熟的疗法。
也存在风险。闪光可以触发光敏性癫痫（photosensitive epilepsy）患者的癫痫发作，尽管只有一小部分癫痫患者具有光敏性。即使在非癫痫患者中，强烈暴露也可能引起不适、头痛或恶心。剂量、亮度和个体敏感性都很重要。患有癫痫或偏头痛的人可能被建议避免使用频闪设备。
光可以是有疗效的。它也可能让人难以承受。从SAD灯到银屑病的紫外线治疗，再到新生儿黄疸治疗，光是一种强大的生物学手段，但它并非自动无害。
“奇异健康”（Strange Health）由凯蒂·爱德华兹（Katie Edwards）和丹·鲍姆加特（Dan Baumgardt）主持。执行制片人是杰玛·韦尔（Gemma Ware）。本集的视频和声音编辑由阿努克·米勒（Anouk Millet）负责。艺术设计由爱丽丝·梅森（Alice Mason）完成。
您可以通过上面列出的任何应用程序收听“奇异健康”播客，直接通过我们的RSS源下载，或在此处查找其他收听方式。可通过Apple播客或Spotify应用程序获取文字记录。
凯蒂·爱德华兹（Katie Edwards），《对话》（The Conversation）健康+医学版面委托编辑及“奇异健康”播客主持人
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