萨斯喀彻温省萨斯卡通——作为前小学教师，泰勒·温策尔博士拥有丰富的儿童教育经验。
这位神经科学家的课堂背景或许解释了他最新研究为何聚焦于利用干细胞模型开发更安全、快速的儿童危险神经系统疾病治疗方法。
这项创新研究已获得业界认可。萨斯喀彻温大学医学院助理教授温策尔博士近日获得干细胞网络（SCN）25周年银禧奖，该奖项是为纪念网络成立25周年而设立。温策尔被授予SCN新星奖，表彰其作为早期职业研究者在该领域展现的重大影响力潜力，他也是萨斯喀彻温省唯一获得该网络任何类别银禧奖的研究人员。
"我专注于儿科疾病研究，但关注这类疾病的人并不多。"温策尔表示，"很高兴看到有人认可这项工作的价值。加拿大每12人中就有1人患有罕见病，其中三分之二是儿童，这意味着超过百万患儿。这些疾病往往致命，许多孩子因缺乏针对性治疗研究而无法活到10岁。"
干细胞是人体内未分化成血细胞或脑细胞等特化类型的细胞。凭借其再生特性和非特化本质，干细胞已成为现代医学研究和创新治疗的核心。
温策尔的干细胞研究特别聚焦大脑领域。他通过操控干细胞转化为脑细胞，成功培育出微型"脑器官样体"——由人体组织构成的三维微小模型。由于这些脑器官样体功能类似人类大脑，其实验室能安全准确地在人体细胞上测试神经系统疾病的潜在治疗方案。
"若不使用人体组织，我们如何研究人类疾病？"他强调，"借助这些干细胞，我们基本拥有了无限的人体组织供应，这意味着可以建立专注于疾病与治疗人类特性的系统。"
当前研究聚焦儿科神经系统疾病。与白血病等癌症治疗类似，许多危险神经系统疾病的常规疗法涉及骨髓移植或干细胞移植——这类程序需先进行化疗或放疗，且死亡率显著。
针对婴儿和幼儿的致命神经系统疾病（如X连锁肾上腺脑白质营养不良），温策尔正致力于建立无需化疗或放疗的治疗方案：将关键的微胶质细胞（脑免疫细胞）直接输送至大脑。
温策尔表示，获得干细胞网络的认可对其在萨斯喀彻温大学开展的工作具有重要验证价值。作为获奖名单中唯一来自萨省的研究者，这位从教师转型的科研人员希望向新一代干细胞研究者证明：在萨斯喀彻温大学同样能取得卓越成就。
"此类奖项彰显了萨斯喀彻温省对科研的投入。"他说，"我希望向同领域研究者——无论是干细胞还是母婴健康领域——表明：这里提供支持体系与协作网络，值得前来发展。"
- 萨斯喀彻温大学媒体关系处供稿
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