识别痴呆症的早期预警信号对于及时获得医疗护理和规划未来具有重要意义。虽然随着年龄增长偶尔健忘是正常的，但某些记忆、思维和行为的变化可能表明痴呆症的开始。
影响日常生活的记忆丧失
痴呆症最常见的早期症状之一是超出典型年龄相关健忘的记忆丧失。人们可能会经历：
- 忘记最近学到的信息或重要日期和事件
- 反复询问相同的信息
- 越来越依赖记忆辅助工具，如笔记或家人
- 难以记住熟悉的人或地点的名字
- 在熟悉的地方迷路
这种类型的记忆丧失通常首先影响短期记忆，而几十年前的长期记忆最初可能保持完整。
解决问题和计划的困难
制定和遵循计划或处理数字的能力变化可能是认知能力下降的早期指标。这些挑战可能表现为：
- 难以遵循熟悉的食谱或管理月度账单
- 难以集中注意力，完成任务需要更长时间
- 难以追踪月度账单或管理财务
- 遵循指示或多步骤指令的挑战
- 判断或决策中错误增加
当处理以前可管理的复杂任务时，这些问题通常变得明显。
对时间和地点的混淆
痴呆症可能导致人们忘记日期、季节和时间的流逝。警示信号包括：
- 忘记自己在哪里或如何到达那里
- 如果某事不是立即发生，则难以理解
- 对当前日期、季节或年份感到困惑
- 在熟悉的地方迷路
- 难以理解时间流逝的概念
人们也可能难以确定某事是最近发生的还是很久以前发生的。
语言和沟通的变化
言语和书写中的词语问题可能是早期痴呆症的信号。个人可能会经历：
- 难以跟随或参与对话
- 句子说到一半不知道如何继续
- 难以找到正确的词语或用错误的名称称呼事物
- 在对话中频繁重复自己
- 词汇问题，例如将手表称为"手钟"
这些沟通挑战在社交互动中或试图表达复杂思想时通常变得更加明显。
情绪和个性的变化
情绪、个性或行为的转变可能是痴呆症微妙的早期征兆。常见的变化包括：
- 增加的困惑、怀疑、抑郁或焦虑
- 在熟悉的情况或与信任的人相处时容易心烦意乱
- 睡眠或饮食模式的改变
- 对曾经喜欢的活动失去主动性和动力
- 在以前不会困扰他们的情况下增加易怒或攻击性
家庭成员和亲密朋友通常是首先注意到这些个性转变的人，这些转变可能在更明显的认知症状出现之前发生。
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