大多数美国成年人的"心脏年龄"比实际年龄更大，差距往往可达数年——这源于生活方式、心脏病史等因素。西北大学医学院开发的免费在线心脏年龄计算器，通过胆固醇水平、吸烟状态、血压、糖尿病患病情况等健康数据，直观显示心脏年龄与实际年龄的差距，并评估心脏病风险。但研究团队强调，该工具不能替代专业医疗建议，需与医生共同使用。
心脏病风险评估新方式
传统的心脏病风险以百分比形式呈现（例如"10年内100人中有8人可能发生心脏事件"），而新工具改用"心脏年龄"这一更易理解的概念。该计算器基于美国心脏协会的PREVENT预测模型（2023年更新版），采用"无种族区分"的评估方法，可测算心血管疾病风险。
西北大学心血管流行病学教授萨迪亚·汗博士指出："希望该工具能帮助医患更有效沟通风险，从而制定预防心肌梗死、中风或心力衰竭的策略。"
工具研发与验证
研究团队使用2011-2020年美国国家健康与营养调查（NHANES）的14,000份代表性数据进行测试。数据显示：
- 女性平均心脏年龄（55.4岁）比实际年龄（51.3岁）大4.1岁
- 男性差距更显著：心脏年龄56.7岁 vs 实际年龄49.7岁（相差7岁）
- 教育水平影响显著：高中及以下学历男性心脏年龄比实际年龄大10岁
- 种族差异明显：黑人男性心脏年龄平均大8.5岁，西班牙裔7.9岁，亚裔6.7岁，白人6.4岁
华盛顿邮报评论称，该工具是"器官衰老测试"的先锋，但需注意：
- 女性特殊风险因素（如更年期、妊娠并发症）未被纳入
- 运动能力和有氧适能等指标未计入
- 心脏年龄差距5-10岁即需警惕
研究团队计划进一步验证该工具是否能有效促进预防行为。编辑部评论强调，需避免让弱势群体因数据产生挫败感，应将风险年龄视为可改变的契机。
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