肉桂是一种常用的香料，广泛用于各种食物中，在许多文化中也有悠久的药用历史。如今，肉桂产品作为膳食补充剂出售，用于帮助治疗糖尿病、促进减肥和缓解花粉症等炎症性疾病。
视频：医生对研究显示补充剂无健康益处的看法
但是，多少肉桂才算过量？过度食用肉桂产品是否会有负面影响？人们应该谨慎，因为根据《食品化学：分子科学》杂志上发表的一项新研究，肉桂可能会影响处方药物的代谢。研究人员警告说，特别是对于有其他健康状况的人，应避免过量食用含肉桂的产品。
为了帮助理解这项研究的结果以及肉桂消费的主要注意事项，CNN邀请了健康专家、乔治华盛顿大学兼职副教授兼急诊医生Leana Wen博士进行解读。她曾担任巴尔的摩市卫生专员。
CNN：什么是肉桂——它来自哪里，有哪些潜在的健康益处？
Wen： 肉桂是一种来自肉桂树干燥树皮的香料。北美最常见的肉桂类型是来自肉桂树（Cinnamomum aromaticum）的肉桂，根据隶属于美国国立卫生研究院的国家补充与综合健康中心的数据。锡兰肉桂，有时被称为“真正的”肉桂，来自锡兰肉桂树（Cinnamomum verum）。
虽然一些研究表明，肉桂补充剂可能有助于治疗糖尿病或减肥，但还需要更多研究来验证这些益处。同样，初步研究表明，含有锡兰肉桂的鼻喷雾可能有助于缓解过敏性鼻炎，但这仍需进一步研究确认。
国家补充与综合健康中心表示，“研究并不明确支持使用肉桂治疗任何健康状况。”肉桂并未获得美国食品药品监督管理局批准用于治疗任何医疗条件。
CNN：关于肉桂消费的已知风险是什么？
Wen： 肉桂可能含有高水平的香豆素，这是一种抗凝血剂。如果已经在服用抗凝药物的人摄入大量香豆素，这可能会增加出血风险。
此外，香豆素与肝脏之间存在已知的相互作用。长期使用高香豆素含量的肉桂产品可能会对肝病患者构成健康风险。此外，国家补充与综合健康中心指出，有“理论上的理由”认为肉桂可能与抗癌药物和尼古丁之间存在相互作用。
CNN：这项新研究考察了什么？
Wen： 这项新研究考察了肉桂的主要活性成分——肉桂醛。研究人员首先通过检查胃液和肠液，研究了肉桂醛在口服时是否能被良好吸收。他们发现，无论是在空腹还是进食状态下，肉桂醛在两种液体中的生物可利用度均为100%。这意味着无论是否进食，肉桂醛都能被良好吸收。然后他们发现，肉桂醛迅速代谢成另一种化合物——肉桂酸，并且可以激活多个影响药物代谢的受体。
这种可能的干扰药物代谢的现象导致作者得出结论，即过量食用可能导致草药-药物相互作用。他们敦促进行更多研究以调查这些可能的相互作用。在这些研究完成之前，正如研究人员在相关新闻稿中所指出的，他们建议打算将肉桂作为膳食补充剂的人应谨慎行事，并在使用前咨询医生。
CNN：哪些人应该谨慎？
Wen： 根据研究人员的说法，以下慢性疾病患者在尝试肉桂补充剂之前应谨慎：高血压、糖尿病、癌症、关节炎、哮喘、肥胖、艾滋病和抑郁症。
我还会将正在使用抗凝药物的人添加到这个列表中——例如，有心脏病和中风病史的人，任何通过肝脏清除的药物，以及其他可能与肉桂相互作用的膳食补充剂，包括姜黄、人参和银杏叶。
CNN：那么在咖啡或煎饼上撒一点肉桂呢？我们应该担心吗？
Wen： 研究人员非常明确地表示，少量用于烹饪的肉桂不太可能引起问题。他们警告的是所谓的“过量食用”。这并没有明确定义，因为他们的研究并不是为了确定多高的肉桂水平才是过量。过量食用可能指的是长期使用浓缩的肉桂产品，比如每天服用肉桂胶囊几个月。
考虑服用肉桂补充剂的人应确保咨询其医疗服务提供者，以检查可能的药物相互作用。他们还应意识到，目前没有明确的证据表明肉桂补充剂有益。
CNN：在开始服用膳食补充剂之前，您还想让人们知道什么？
Wen： 消费者应该知道，美国食品药品监督管理局对膳食补充剂的监管不像对处方药那样严格。根据现行法律，美国食品药品监督管理局没有权力监管膳食补充剂的有效性。该机构也不会在膳食补充剂上市前对其进行审查，而是依靠市场后的监测来识别安全问题。
人们在服用膳食补充剂时应谨慎。仅仅因为某种东西被标榜为“天然”并不意味着它是安全的。此外，小剂量安全的东西在大剂量下可能变得不安全。人们在服用或考虑服用任何膳食补充剂时，应始终告知其医疗服务提供者，以评估药物相互作用。
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