人类大脑可能30岁后才真正达到成年状态，一项最新研究指出。该研究经吉尔·塞拉迪-舒尔曼博士事实核查，由罗比·伯曼撰写于2025年12月7日。
研究显示，人脑在生命周期中经历五个明确阶段。每个阶段，大脑重组能力和形成新神经连接的效率均发生变化。其中最高效的阶段是青春期——根据这项研究，青春期始于9岁并持续至32岁。
英国剑桥大学研究人员在《自然·通讯》期刊发表的新研究指出，人类大脑生命周期存在五个独特时期。这些时期的分界点是大脑发育与行为的四个关键转折，分别出现在9岁、32岁、66岁和83岁。研究追踪了大脑组织结构与弹性的变化，即大脑通过创建新突触神经连接进行自我重连的能力。
研究描述的大脑五个生命阶段如下：
- 童年期（0-9岁）：大脑持续修剪早期学习中随机形成的突触连接。此阶段虽发展迅速，但效率不高，充满无序的学与再学过程。
- 青春期（9-32岁）：该研究创新性地将青春期延长至32岁。这是大脑弹性和效率最高的时期，新突触连接极易形成，同时也是精神障碍最可能发作的阶段。
- 成年期（32-66岁）：这是最长的阶段。研究指出大脑效率显著下降，但通常达到功能最稳定的状态。
- 早期衰老期（66-83岁）：大脑内部模式开始转变，区域间协作更紧密，但整体功能协调性减弱。此阶段痴呆及心血管系统问题等全身性疾病更易显现。
- 晚期衰老期（83岁以上）：变化模式类似早期衰老期，但进程明显加速。
研究基于扩散成像脑部扫描分析，该技术属于磁共振成像（MRI）范畴，样本涵盖4216名从婴儿至90岁人群。
未参与研究的Attached高级研究员路易斯·戈伊库里亚博士向《今日医学新闻》阐述：理解五阶段特征需将大脑视为网络。"想象光滑表面或毯子上有滚动小球，小球代表注意力或认知。毯子上的凹槽如同大脑区域，小球可滚入其中。"他解释道，"本研究分析不同网络属性（整合性、分离性和中心性）在五阶段的变化。"戈伊库里亚进一步说明："小球在凹槽间移动的难易度（整合性）、凹槽深浅（分离性）及关键交叉点凹槽位置（中心性），在五个生命时期呈现不同特征。"
尽管研究发现青少年大脑效率远超成年大脑，但鲜少有人认为青少年思维水平更高。戈伊库里亚重申毯子比喻："全局效率关乎信息在不同凹槽间传递的流畅度，但清晰思维不仅取决于局部网络间信息传递能力。"他强调："随着年龄增长，智慧与晶体化智力提升，使世界更易理解，但这部分独立于连接不同思想的能力。"研究明确指出，儿童期"全局效率（信息传递短路径更多）与智力呈正相关"，而老年人群"全局效率与认知障碍呈负相关"。
近年其他研究提出，青春期标志性特征是前额叶皮层重大重构，导致执行功能至25岁左右才趋稳。戈伊库里亚质疑："若执行功能在二十多岁持续改善，为何未形成独立阶段？有人或认为这体现在9-32岁与32-66岁阶段的过渡中，但32岁似乎偏晚。"
未参与研究的神经外科医生安杰拉·博恩博士肯定研究价值："基于我跨年龄段的复杂脑手术经验，该研究为临床观察提供科学验证。"她指出："大脑的手术恢复能力随生命周期剧变。"例如："0-9岁婴幼儿神经可塑性极高，拥有多中心神经网络，术后能快速恢复某些脑瘤损伤。"博恩个人观察到："复杂手术中，32岁左右患者预期可获最佳操作效果并实现更平稳康复。"
同时她强调，66岁以上患者需开发新手术技术，且恢复时间更长。"结合本研究关于生命发育阶段的信息，"博恩表示，"研究人员可为老年患者设计适配手术方案，帮助外科医生依据患者发育阶段做出决策，更快恢复功能。"她补充说明，83岁以上人群通常不被视为神经外科手术候选者。
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