人工智能正在快速融入日常生活，其在不同领域的应用正在改变我们的生活方式和工作方式。
医疗领域是人工智能应用将带来指数级影响的重要方向，AI技术有望提供适配不同生态系统特征的差异化医疗解决方案与服务。人工智能的采用不仅局限于医院和诊所的技术升级，更是在从生产制造到医疗交付的全流程中重新定义可能性边界，通过改善健康成果和提升系统效率带来深远变革。
通过数据驱动的洞察与创新技术应用，人工智能赋能医疗从业者做出更精准决策，覆盖医疗服务不足的社区，并创造可持续解决方案。这种变革将重塑几代人的医疗轨迹，使更健康的人口得以蓬勃发展，为更具包容性和公平性的未来奠定基础。
肯尼亚医疗体系的转型需求从未如此紧迫。在非洲大陆，获得优质且负担得起的医疗一直是重大挑战，特别是对于生活在偏远农村地区的民众，这些地区医疗设施稀缺且难以抵达。近六分之一的非洲人口居住在距离公立医院两小时以上的区域，即便在城市中心，资源匮乏和资金短缺也常导致漫长等待和医疗质量下降。
值得关注的是，AI技术正在改变这种局面。事实上，先进科技在肯尼亚医疗领域的整合将重新定义从患者护理质量到资源分配效率乃至医疗系统财务可持续性的各个方面。研究显示，大规模采用数字工具可释放数十亿美元的医疗成本节约潜力。从虚拟交互到智能决策系统，再到流程自动化，AI驱动的创新将彻底革新医疗的每个环节。产生的节约资金可战略性地重新投入医疗可及性缺口，创造让所有肯尼亚人都能获得公平优质医疗的未来。
基础设施是关键起点
要弥合当前挑战与AI医疗未来之间的鸿沟，需要从基础设施投资、前瞻性法规、本地化AI适应以及能力建设四个维度共同发力。其中最紧迫的两个障碍是：核心基础设施缺失和服务提供商数字技能不足。可靠的电力供应不仅是便利设施，更是实现肯尼亚全民医疗的不可或缺基础。
将重点放在解决连接性问题上的投资，将显著提升基础医疗服务水平。这种连接性不仅关乎弥合数字鸿沟，更是实现AI医疗应用的基础步骤。可以将AI视为引擎，数据中心和计算资源则为其燃料。没有强大基础设施，医疗AI的潜力将无法实现。当前非洲医疗数据系统的薄弱状况正制约着创新突破，新冠疫情暴露了非洲医疗数据系统的明显缺陷，报告显示这些缺陷导致超额死亡人数被低估达14倍之多。
构建AI医疗人才队伍
数字技能培养是成功应用人工智能的另一关键支柱。没有掌握相关应用能力的劳动力，AI带来的机遇将无法转化为实际成果。虽然撒哈拉以南非洲在《2024年AI准备指数》中排名垫底，但该地区在技能发展方面正在取得进展。例如肯尼亚设立的非洲数字化和人工智能技能卓越中心——《2022-2032国家数字总体规划》的核心项目，已计划为30万名公务员提升数字素养。
这种公私合作模式对于填补AI技能鸿沟至关重要。政府无法单独完成这项任务，私营部门的参与不可或缺。科技公司已在推动技能培训计划，支持本地项目以扩大影响，特别是在连接学习与就业机会、覆盖服务不足地区方面。持续扩大这些合作努力是关键。
作者系微软肯尼亚国家经理
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