到2050年气候变化可能导致与热相关的心脏病死亡人数增加两倍
气候变化通常以海平面上升、风暴加剧和极端天气等形式被讨论。然而，一项新研究表明，其最严重的影响之一可能在于人类健康，特别是心脏健康。
研究人员发现，在未来几十年内，气温上升可能会使美国患与热相关的心血管疾病的人数大幅增加。
该研究由凯斯西储大学(Case Western Reserve University)、大学医院(University Hospitals)和路易斯·斯托克斯克利夫兰退伍军人医疗中心(Louis Stokes Cleveland VA Medical Center)的研究人员进行。他们的研究结果发表在《美国医学会心脏病学杂志》(JAMA Cardiology)上，提供了迄今为止关于气候变化如何影响全美心脏病的最详细估计之一。
心脏病仍然是美国的主要死因。数百万美国人已经患有冠状动脉疾病、心力衰竭和高血压等疾病。
多年来，科学家们一直知道极端高温会给心血管系统带来额外压力，但这项新研究表明，随着气温持续上升，这一问题可能会变得多么严重。
为了进行这项研究，研究人员分析了2010年至2016年期间美国本土各县级的心脏病数据。
他们结合了多个主要来源的信息，包括全球疾病负担数据库(Global Burden of Disease database)中的心血管疾病估计数据、来自美国宇航局(NASA)气候模型的温度预测以及美国人口普查局(U.S. Census Bureau)的人口预测。
利用这些数据，研究团队开发了延伸至2050年的预测。他们的结果表明，全国范围内与热相关的心血管疾病可能增加约200%。从实际意义上讲，这意味着与极端高温相关的心脏病负担可能会变成今天的三倍。
根据研究人员的说法，高温会给身体带来额外需求。当天气变得非常炎热时，心脏必须更加努力地工作，通过增加流向皮肤的血流量来冷却身体。
同时，脱水和其他与热相关的改变可能会增加血栓形成的可能性。这些因素可能引发心脏病发作，加重已有的心脏病，并增加心血管紧急情况的风险。
老年人尤其脆弱，因为衰老自然会降低身体调节温度和应对热应激的能力。已经患有心脏病的人面临额外风险，因为他们的心血管系统可能更难适应极端条件。
该研究确定了几个问题预计将特别严重的地理区域。目前，太平洋西北地区显示出最高率的与热相关的心血管疾病。然而，到2050年，增幅最大的预计将发生在美国南部。
研究人员认为，这种模式是由几个重叠因素驱动的。许多南部州已经比其他地区经历更高的心脏病率。气候模型还预测这些地区的温度将显著上升。
此外，美国南部的许多县家庭收入较低，医疗资源较少，这使得应对日益增长的健康挑战变得更加困难。
该研究强调了一个重要的健康公平问题。资源较少的社区往往面临更大的环境风险暴露，同时获得医疗保健、冷却系统和紧急服务的机会较少。随着气温上升，这些现有的不平等可能会变得更加明显。
研究人员还发现，人口结构变化将进一步增加负担。即使没有额外的变暖，美国人口老龄化预计到2050年将导致与热相关的心脏病增加34%。随着老年人数量的增长，更多人将容易受到极端高温的影响。
尽管预测令人担忧，但该研究指出了几种可能有助于降低风险的策略。在城市中增加树木覆盖和绿地可以降低城市温度。
扩大降温中心并为空调提供援助计划可以帮助在热浪期间保护弱势群体。改善医疗保健获取和公共卫生规划也可能减轻极端高温的影响。
这项研究的一个优势是它使用了覆盖全国各县级的数据，使研究人员能够识别风险的区域差异。然而，预测基于气候和人口模型，这涉及一些不确定性。实际结果将取决于未来的温室气体排放、公共卫生政策和适应努力。
总体而言，研究结果表明，气候变化正成为一个日益重要的心血管健康问题。该研究提供了强有力的证据，表明在未来几十年中，气温上升可能会显著增加心脏病负担，特别是在老年人和低收入社区中。
研究结果强调了今天采取行动的必要性，以减少气候风险和健康不平等，防止问题进一步扩大。
来源：凯斯西储大学(Case Western Reserve University)。
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