一场无声的肾脏疾病疫情正在全球蔓延，影响近8亿人，并已攀升为全球十大死因之一。图片来源：Shutterstock
慢性肾病已成为全球最普遍且致命的健康问题之一，据估计，目前有创纪录数量的人群肾功能下降。
2025年的一项全球分析发现，患病人数从1990年的3.78亿增至2023年的7.88亿。随着全球人口增长和老龄化，慢性肾病首次进入全球十大死因之列。
这项研究由纽约大学朗格尼医疗中心、格拉斯哥大学和华盛顿大学健康指标与评估研究所(IHME)的研究人员领导。研究考察了一种逐渐削弱肾脏从血液中清除废物和多余液体能力的疾病的日益严重的影响。
在轻度病例中，患者可能完全没有症状。在晚期病例中，患者可能需要透析、肾脏替代治疗或肾移植。
一种许多人从未预见的疾病
分析估计，全球约14%的成年人患有慢性肾病。研究还发现，2023年约有150万人死于该疾病。在对各国年龄分布差异进行调整后，死亡人数比1993年高出6%以上。
"我们的研究表明，慢性肾病是一种普遍、致命且日益严重的重大公共卫生问题，"研究共同资深作者、纽约大学朗格尼最优老龄化研究所所长Josef Coresh医学博士表示，"这些发现支持将该疾病与癌症、心脏病和心理健康问题一起，作为全球政策制定者的主要优先事项。"
2025年5月，世界卫生组织正式将慢性肾病纳入其议程，目标是在2030年前将非传染性疾病导致的早逝减少三分之一。Coresh表示，解决这一问题需要清晰了解该疾病如何影响全球人群。他还是纽约大学格罗斯曼医学院人口健康Terry和Mel Karmazin教授。
该报告发表在《柳叶刀》杂志上，并在美国肾脏病学会年度"肾脏周"会议上进行了展示。作者表示，这是近十年来对慢性肾病最全面的全球估计。
肾脏损伤的全球概况
这项调查是全球疾病负担(GBD) 2023研究的一部分，这是一项大型国际努力，旨在追踪各国和随时间推移的健康损失。其结果常被用于指导公共卫生政策和塑造全球健康研究重点。
在分析中，研究人员回顾了133个国家的2,230篇已发表研究论文和国家健康数据集。他们研究了诊断和死亡的模式，并测量了与慢性肾病相关的残疾程度。
研究结果表明，肾脏损伤不仅威胁肾脏。肾功能受损也是心脏病的主要风险因素，导致约12%的全球心血管死亡。
2023年，慢性肾病也是导致生活质量下降的第12大原因。最大的风险因素是高血糖、高血压和高身体质量指数（肥胖的衡量指标）。
早期治疗可能改变疾病轨迹
研究中大多数患有慢性肾病的人仍处于早期阶段。这一点很重要，因为早期干预通常可以减缓疾病发展，帮助患者避免日后更加强烈且昂贵的治疗。
Coresh表示，当疾病在足够早期被发现时，药物治疗和生活方式改变可以帮助预防进展到透析或肾移植。
然而，治疗的可及性并不均衡。在撒哈拉以南非洲、东南亚、拉丁美洲和其他低收入地区，接受透析或肾移植的人相对较少。可能的原因是这些治疗在这些地区往往不易获得且费用较高。
"慢性肾病诊断不足且治疗不足，"研究共同主要作者Morgan Grams医学博士表示，"我们的报告强调了需要更多尿液检测以早期发现疾病，以及确保患者在确诊后能够负担并获得治疗的必要性。"
格罗斯曼医学院医学Susan和Morris Mark教授Grams表示，过去五年引入的几种药物可以减缓肾病发展并降低心脏病发作、中风和心力衰竭的风险。不过，她指出，这些进展要在全球范围内改善治疗效果还需要时间。
她还警告称，由于许多人从未接受检测，慢性肾病可能比估计的更为普遍。
为何警告声仍在增加
自2025年分析发布以来，肾脏疾病继续作为全球健康优先事项受到关注。2026年，肾脏专家强调了预测结果，表明慢性肾病死亡人数可能在未来几十年持续上升，而中风和缺血性心脏病的死亡人数预计将大幅下降。
临床指导也在不断演变。制定广泛使用的肾脏护理指南的组织"改善全球肾脏疾病结局"(KDIGO)一直在更新其2024年慢性肾病指南，以应对肾脏保护治疗的新证据。这些包括SGLT2抑制剂、基于GLP-1的疗法，以及对无糖尿病的慢性肾病患者的非甾体类盐皮质激素受体拮抗剂。
日益增长的关注反映了专家对该疾病看法的转变。慢性肾病不再仅被视为导致透析或移植的晚期疾病。它越来越被理解为一种安静、常见且危险的疾病，可以更早发现、更早治疗，并与一些全球主要死因密切相关。
资金支持和披露
该研究由美国国立卫生研究院资助项目R01DK100446、盖茨基金会和美国肾脏基金会提供资金支持。
Coresh是健康技术公司Healthy.io的科学顾问和股东，该公司提供远程临床检测和相关服务。他也是SomaLogic的顾问。这些关系已根据纽约大学朗格尼医疗中心的政策和程序进行了披露和管理。
与Coresh和Grams一起，格拉斯哥大学的Patrick Mark博士和西雅图华盛顿大学健康指标与评估研究所(IHME)的Lauryn Stafford硕士也是该研究的共同主要作者。
其他研究共同资深作者包括格拉斯哥大学的Jennifer Lees博士，以及西雅图华盛顿大学健康指标与评估研究所(IHME)的Theo Vos博士和Liane Ong博士。
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