在爱丁堡公爵夫人最近访问肯尼亚期间，她为2026年国际妇女节的纪念活动揭幕，说道：“关键词是行动。我们必须将计划转变为行动。”作为一名女性健康权益倡导者，我深表赞同。尽管公爵夫人提及的是基于性别的暴力，但她呼吁行动的呼声在所有性别平等努力中引起共鸣。
在肯尼亚，我们常常难以从政策转向实践。例如，2017年《健康法案》规定，所有员工超过30人的公司必须提供设备齐全的哺乳室，但很少有公司遵守。
尽管经过数十年的倡导，我们争取更好的政策和支持体系，但这些努力常常被视为麻烦而非投资。我们甚至看到全球范围内一些保护措施被逆转或取消。肯尼亚在保护经期产品免税超过20年后，几乎重新对其征收增值税。
为什么？因为这些努力背后的思维方式和动机并未改变。
我们的生殖力量常常被当作一种不便的必需品遭到忽视：女性被训练要羞耻地流血、谨慎地哺乳、隐形地老去，仿佛繁衍人类周期的行为是见不得人的。女性甚至因为生育能力而受到惩罚：我们被期望承担将生命带到这个世界上的重担和责任，同时默默承受经济、身体和情感上的成本。根据世界卫生组织的数据，每两分钟就有一名母亲因本可预防的怀孕和分娩相关原因死亡。即使在孩子出生后，女性在全球承担了76%的无偿照料工作，价值每年超过10万亿美元。
在今年国际妇女节到来之际，我们能否从忽视和惩罚女性的生殖力量转变为真正庆祝它？
作为一名在职场打拼的女性、一位为女性提供教练和投资的人，以及一家孕产健康组织的女性创始人，我的经验告诉我：提升女性的炼金术——正如我在最近的TEDx内罗毕演讲中所做的那样——是我们繁荣未来的关键。
就像童话和民间传说中将基本元素转化为黄金的炼金术士一样，女性也是炼金术士：通过受孕、创造和照料的循环来再生社会。我们创造人类生命，帮助孩子成长，并产生母乳——通常被称为液体黄金，因为它能增强婴儿的免疫系统和大脑发育。
当然，这同样适用于所有女性，包括跨性别女性和没有孩子的女性。
所有女性都拥有周期性的、具有生成性的生理结构，天生适合创造力、可持续性和长期思维。我们整个生命周期中释放的激素释放了我们的炼金术和力量：
在月经周期的卵泡期，雌激素水平上升会提升能量、创造力和自信，使女性更善于解决问题、创新和领导。在母亲期，母亲的母乳是一种有生命的、智能的液体，它会根据婴儿的年龄、一天中的时间甚至疾病的存在实时调整。
最后，更年期只发生在少数物种中，包括人类和大象。它远非意味着衰退，而是让女性成为社会中的天生领导者和照料者；科学家称之为“祖母效应”。
当社会提升女性的炼金术时，我们就释放了创造繁荣社会的真正潜力。女性不仅对后代负有责任，她们也是经济发展的关键驱动力。
根据《柳叶刀》的数据，支持母亲进行最佳母乳喂养每年可挽救82万名儿童的生命，预防数十万例严重疾病（如肺炎和发育迟缓），并推动幼儿期巨大的认知发展。
推进劳动力中的性别平等可使全球GDP增加28万亿美元。此外，根据世界银行的数据，女性始终比男性将更多收入再投资于家庭和社区。
在这个国际妇女节，让我们转变叙事：从仅仅适应月经、怀孕和更年期，到承认女性之所以是天生的领导者，正是因为我们的生殖力量，而非与之相悖。让我们把每一位女性都视为神奇的炼金术士。
Sahar Jamal是Acumen与OpEd项目合作的“公共之声学者项目”中致力于消除贫困的公共之声学者。她也是肯尼亚Maziwa哺乳组织的创始人兼首席执行官，同时是一位ICF认证成长教练，支持和投资于女性领导者与企业家。她最近的TEDx内罗毕演讲强调了当社会提升母性的炼金术时，社会将如何繁荣。
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