你知道粉色丝带代表什么吗？乳腺癌，对吧？那么红色裙子呢？
你想到心脏病了吗？没有？别担心：你并不孤单。
心脏病是导致美国顺性别女性死亡的首要原因——而且这一趋势丝毫没有减缓的迹象。新的预测估计，到2050年，患有心脏病的美国女性比例将持续上升，影响超过2200万女性，其中增幅最大的是20至44岁的年轻女性。心脏病发作对于55岁以下的成年人来说已经变得越来越致命——特别是对于没有传统风险因素的年轻女性。心脏病对女性的普遍性和致命性长期以来一直是一个公共卫生问题，而且正在恶化。
然而，公众对这一危机的认知似乎非但没有增长，反而在萎缩。美国心脏协会在2020年发布的一项调查发现，美国女性对心脏病是头号死因以及女性可能出现独特心脏症状的认知度从2009年的65%急剧下降到2019年的44%。关于严重心脏事件症状的知识也在下降。更新的数据也并不令人鼓舞：在女性健康联盟2025年对心脏病专家进行的一项调查中，84%的人表示他们曾接诊过一名心脏疾病被其他医生误诊的女性患者。
在那项2020年的AHA调查中，越来越多的女性认为是乳腺癌而不是心脏病夺走了最多女性的生命。心脏病专家看着他们的肿瘤科同事，心中略带嫉妒。
“我只是嫉妒他们。他们做得很好，把信息传递出去了。而我们没有，”休斯顿卫理公会医院的心脏病专家玛莎·古拉蒂（Martha Gulati）医生说。
这并不是因为缺乏努力。像AHA这样的组织已经做出了值得称赞的努力来提高认知，包括“心脏真相”运动和“为了女性而红”活动。但是停滞不前的进展表明可能需要新的方法。古拉蒂说她工作时一直戴着红色裙子胸针，但她自己的病人很少知道它代表什么。
“这些都是患有心脏病的人，他们甚至不知道这意味着什么，”古拉蒂说。“问题在于我们没有触及到女性。它没有引起女性的共鸣……我真的相信我们需要重新品牌化。”
为什么让女性心脏健康成为优先事项如此困难
女性心脏病认知度低令人费解的原因在于，科学家们多年来已经意识到她们面临的独特风险。
在1980年代和1990年代，研究人员首次注意到，当男性因心脏病和心脏病发作的结果出现显著改善时，女性却没有。从那以后，科学家们发现存在重要的生理变化使女性面临独特的心脏病风险，并可能导致她们出现不同的症状和病理，而这些在20世纪中叶被医生忽视。自那以后，研究人员一直在努力追赶并提高我们的集体知识。
但他们一直处于劣势——从通常为后来突破奠定基础的临床前动物实验开始。根据AHA和麦肯锡2024年6月的一份报告，2006年至2016年间，72%的动物研究仅使用了雄性小鼠。在2010年至2017年的人体试验中，只有38%的参与者是女性；处于心血管疾病最高风险的绝经后女性参与率甚至更低（26%）。即使过了这么久，根据2025年《美国心脏杂志》的一项研究，对于许多对女性影响不成比例的心脏疾病，仍然没有任何随机对照试验。
与此同时，医疗系统未能将女性心脏健康列为优先事项。根据AHA/麦肯锡的报告，只有不到四分之一的初级保健医生说他们对评估女性心血管疾病风险感到准备充分。问题始于医学院：一项2024年对美国及加拿大医学院的调查发现，超过70%的课程中没有任何针对性别的内容。
如果一位女性患上心脏病，其功能表现可能与男性不同。不幸的是，这可能会使未接受适当培训的医生感到困惑，并导致最糟糕的结果。例如，女性更可能在小动脉中出现阻塞，但不一定是在临床医生和大多数诊断测试通常关注的大动脉中。（而且在紧急情况下，心电图有时可能因乳房组织附近放置不当而不可靠。）
“我们必须做得更好。我认为必须从培训源头做起。我只能教一定数量的医学生，但我教的学生，我尝试从一开始就融入这一点，”纽约大学朗格尼医学中心的心脏病专家哈莫尼·雷诺兹（Harmony Reynolds）医生说，她曾合著过关于女性及其独特心脏问题的有影响力的研究。“我认为这对护理人员、护士、医生、医疗体系的每个级别以及患者都必须如此。”
如果系统从一开始就有偏见，那么患者在了解自己身体和为自己发声方面就处于巨大劣势。女性报告其胸痛可能是压力而非潜在心脏疾病结果的可能性几乎是男性的两倍。有色人种女性比白人女性面临更高的风险，且对心脏病的认知度更低。
因此，尽管科学对女性心脏病表现的理解取得了一些真正进展，女性仍然不成比例地死亡。1990年至2011年间，年轻女性在冠状动脉疾病死亡率上仅看到边际改善。正如AHA调查所记录的那样，接下来十年公众认知度下降了。
如何提高新一代女性对心脏病的认知？
问题的一部分在于，让人们关心自己的长期健康总是很困难。年轻人认为自己能长生不老。尽管越来越多的证据表明更多年轻女性处于危险之中甚至遭受灾难性后果，许多人仍然认为心脏病是老年人的问题——尤其是老年男性。试图用恐惧让他们更关心这件事，即使他们本应担忧，似乎并没有产生预期效果。
佛蒙特大学的心脏病专家玛丽·库什曼（Mary Cushman）医生是2020年AHA关于女性与心脏病公众认知研究的合著者，她说她最近花了一天时间在校园里走动，试图让学生们参与关于心脏病的话题讨论。
“我只是觉得年轻人没有深入思考这些话题。在我们交谈过的学生中，很明显他们就是不知道，”她说。“看看‘为了女性而红’这样的精彩项目，但它们在哪里？它们在正确的地方吗？我不知道。我不知道答案。”
库什曼在自己的实践中注意到，更积极框架的信息似乎在个体患者中取得了更多进展——特别是围绕大脑健康而不是专门针对心脏健康的信息。科学家们逐渐了解到，血管问题不仅是心脏病的病因，也是痴呆症和认知衰退的原因。人们对反复的关于死亡的严峻警告可能不太敏感，但告诉他们有更好的机会延缓痴呆症似乎有助于信息被接受。
“心脏病发作是发生在老男人身上的事情。但当你说痴呆症时，他们会说，‘天哪，我不想要那样，’”库什曼说。
女性有独特的心脏病风险因素
当心脏病专家和公共卫生专家思考接触广大公众的最佳方式时，以下是他们希望你现在知道的信息。首先，女性确实有许多与男性相同的风险因素：主要是肥胖、吸烟和糖尿病。
但顺性别女性面临着源于其生理的独特风险：
- 在12岁之前第一次来月经与较高的心脏问题风险相关。
- 月经不规律也是如此，影响约20%的女性。
- 妊娠期间的一些并发症——如高血压和妊娠期糖尿病——可能会增加患心脏病的可能性。
- 更年期期间更频繁的潮热或盗汗可能导致血压升高，从而增加心脏问题的风险。
- 非妊娠期患糖尿病女性比男性更可能同时患上心脏病。
女性应该注意的心脏病发作症状
当然，女性可能会经历胸痛、压迫感和不适感，这些是最广为人知的心脏病发作症状，但雷诺兹说这些症状并不总是像你想象的那样严重。女性也可能出现不太常见的症状：
- 手臂和颈部疼痛
- 气短
- 出汗
- 胃部疼痛，包括恶心和呕吐
- 极度疲劳
一些医生正在积极努力创造一个更好的未来——在这个未来里，医学生接受针对性的性别教育；妇产科医生（通常充当女性的初级保健医生，尤其是年轻女性）对心血管风险更加警觉；医生在处理女性关于异常疼痛或其他症状的描述时会更加认真。预防性治疗也有望继续改善：许多心脏病专家对新的GLP-1药物及其改善心脏健康的能力感到乐观。
也许有一天，会有一个普遍认可的象征女性心脏健康的标志。
“我真的相信我们有能力改变现状，”古拉蒂说。“但我也认为我们必须改变我们的品牌。”
与此同时，在一个认知度低和医学性别歧视的不完美世界里，患者不幸地必须成为自己的倡导者。AHA有一个在线工具来评估你自己的风险——设置一个日历提醒，在年度体检时带上它。如果你正在经历症状，请立即给医生打电话或去急诊室。接受检查然后知道自己没事，总比完全不去而后悔要好；雷诺兹告诉我，有时候症状可能就像夜间感觉到的一阵疼痛一样微妙。如果为你治疗的医生表现得不屑一顾或不确定，请进一步追问。
“要问问题。‘我的风险是什么？我应该接受治疗吗？你会如何决定我是否需要治疗？如果你认为这种症状不是心脏病，那你认为它是什么？’”雷诺兹说。“每个人都认识到他们不会仅仅通过谷歌搜索就成为医生。但这可以让你有能力问出正确的问题。”
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