一项来自密歇根大学研究人员的研究可能解释了为什么一些克罗恩病患者即使在没有炎症的情况下仍会持续出现症状。该研究结果论文《为何静止期克罗恩病症状持续存在：探究硫化微生物和硫代谢途径的影响》发表在《炎症性肠病》杂志上。
即使在静止期炎症性肠病（即没有炎症存在的情况下），近三分之一的患者报告称仍有持续症状。这一问题在克罗恩病患者中尤为常见。
该团队去年发表的一项先前研究比较了静止期克罗恩病患者中有持续症状和没有持续症状者的微生物组。研究发现，在有持续症状的患者中，肠道中硫化细菌显著丰富。
最新研究进一步证实了持续症状与硫化微生物和硫代谢途径之间的潜在联系，发现在静止期克罗恩病患者的粪便中，这两种物质均显著丰富。
“这一发现不仅验证了我们之前的研究，”密歇根大学内科助理教授、论文共同资深作者艾伦·李（Allen Lee）博士说，“我们知道这些硫化细菌可以产生硫化氢，这可能对肠道功能产生负面影响。”
硫化氢会影响肠道通透性，即肠道屏障的功能，允许营养物质通过而阻止毒素进入（正常的肠道屏障功能丧失有时被称为‘漏肠’）。硫化氢还可能导致内脏高敏感性增加。
最初关于静止期克罗恩病患者肠道通透性改变的原因理论之一是难以检测到的亚临床炎症。然而，无论炎症性肠病是否处于深度缓解状态，症状仍然存在，这促使研究人员寻找肠道微生物组的其他解释。
这项研究发现，在39名有症状的静止期克罗恩病患者中，粪便代谢组与274名无症状的静止期克罗恩病患者相比有显著差异。
静止期克罗恩病的症状持续存在仍然是治疗该疾病的一大挑战。尽管许多患者试图达到炎症缓解，但剩余的症状对生活质量有重大影响。论文还指出，有持续症状的患者面临更高的医疗费用和阿片类药物使用风险。
“我们在自己的患者中观察到了这一生活质量问题，”李博士说，“如果你看看我们那些有持续症状的静止期克罗恩病患者，他们的症状负担实际上与活动性克罗恩病患者非常相似。”
未来的研究方向包括进行独立队列研究以确认硫化细菌与静止期克罗恩病之间的联系。研究人员已经开始了一项初步研究，以确定低硫饮食对有持续症状的克罗恩病患者的影响。
其他作者： 乔纳森·戈洛布（Jonathan Golob）、克里希纳·拉奥（Krishna Rao）、杰弗里·A·贝雷斯坦（Jeffrey A Berinstein）、普拉尚特·辛格（Prashant Singh）、威廉·D·切伊（William D Chey）、钟欧扬（Chung Owyang）、诺布希科·卡马达（Nobuhiko Kamada）、彼得·D·R·希金斯（Peter D R Higgins）、文森特·杨（Vincent Young）和什里尼瓦斯·比舒（Shrinivas Bishu）。
技术转让/利益冲突： 艾伦·李曾为葛兰素史克和Atmo Biosciences提供咨询服务。
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