每周至少自己做饭一次，可能将老年人患痴呆症的风险降低30%。
日本研究人员在3月份发表在《流行病学与社区健康杂志》上的一项研究表明，烹饪技能有限的新手厨师，其痴呆症风险可能降低70%。
研究人员表示，过去几十年来，人们越来越依赖餐馆、外卖和冷冻食品，而不是在家自己做饭。
但对于老年人来说，做饭不仅是一种重要的身体活动来源，也是一种认知刺激。
因此，研究人员想要了解家庭烹饪的频率是否可能与痴呆症的发生有关，以及这是否取决于烹饪技能的水平。
他们分析了10,978名65岁及以上的参与者，这些参与者来自日本老年学评估研究(Japan Gerontological Evaluation Study)，他们的认知健康状况被追踪了6年，直到2022年。
20%的参与者年龄超过80岁——其中超过一半已退休——50%是女性。三分之一的参与者教育年限少于9年，40%的年收入低于12,500美元（约合10,000英镑以下）。
参与者填写了关于他们在家中从头开始做饭的频率的问卷，范围从从不做到每周超过5次，以及他们的烹饪能力程度。这通过7项技能进行评估，从能否削水果和蔬菜皮，到能否制作炖菜。
大约一半的参与者每周至少做饭五次，而超过四分之一的人从不做饭。女性和有经验的厨师往往比男性和缺乏经验的厨师更频繁地在家做饭。
痴呆症病例被定义为需要护理的功能性显著认知障碍。
数据分析显示，更高的烹饪频率与男性和女性的痴呆症风险降低相关，但根据烹饪技能的程度有所不同。
与每周做饭少于一次相比，每周至少从头开始做饭一次与男性痴呆症风险降低23%、女性风险降低27%相关。
对于烹饪技能有限的人，每周至少从头开始做饭一次与痴呆症风险降低67%相关。（虽然高程度的烹饪技能与较低的痴呆症风险相关，但每周的烹饪次数并不会进一步降低痴呆症风险。）
在考虑了生活方式、家庭收入和教育年限等可能的影响因素后，这些发现仍然成立，而且它们独立于其他与认知储备正相关的活动，如手工制作、志愿服务和园艺。
这是一项观察性研究，因此无法得出关于因果关系的明确结论。同样值得注意的是，轻度痴呆症病例未被包括在内，烹饪技能的分类可能没有区分那些因为不喜欢烹饪而做简单饭菜的人和无法烹饪的人。
研究人员还指出，由于食用的确切食物及其烹饪方式因文化而异，这些发现可能不适用于全球。
尽管如此，他们得出结论："为人们创造一个在年老时能够做饭的环境，可能对预防痴呆症很重要。"
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