纽约市提供几乎所有类型的医疗专家，但按人口比例计算，其专科医疗提供者数量少于小城市——一项新研究挑战了关于城市医疗优势的传统假设，并揭示了美国最大都市区中一个令人担忧的悖论。
这项发表在《Nature Cities》上的研究分析了898个都市区和小都市区中75个医疗专科的140万医疗提供者数据。该创新方法结合城市扩展理论（研究城市特征如何随人口规模变化）、网络科学和经济地理学，以前所未有的细节考察医疗可及性。
研究并未将医疗视为单一整体，而是单独分析每个医疗专科，发现88%的专科呈现"次线性扩展"特征，意味着大城市每位居民对应的专科医生数量比例上少于小城市。
"我们发现，大城市在专科医疗方面的优势可能是一种错觉，"首席研究员Maurizio Porfiri教授解释道，"人们普遍认为大都市居民比小城市居民享有更好的医疗可及性，但这仅适用于初级医疗服务。我们的研究表明，这一假设在专科医疗领域完全不成立。小城市虽无法提供大城市的全部专科，但在其覆盖的领域内可能表现更优。"
Porfiri是纽约大学（NYU）坦登工程学院特聘教授，同时在机械与航空航天工程系（MAE）、生物医学工程系（BME）、土木与城市工程系（CUE）及技术管理与创新系（TMI）任职，并担任纽约大学城市科学与进步中心（CUSP）主任。
该研究代表了Porfiri城市扩展方法论的最新应用，他此前曾用此方法分析枪支暴力模式以及城市生活与注意缺陷多动障碍（ADHD）、肥胖症的关系。研究采用规模调整都市指标（SAMIs）控制人口差异，揭示城市如何偏离预期模式。
研究发现，纽约和芝加哥等城市虽提供几乎所有专科（纽约市有74个专科，仅缺麻醉助理；芝加哥提供全部75个），但居民可能面临更长的等待时间和专科医生更高的患者负荷。
相比之下，小城市可能完全缺乏某些专科——75个专科中有73个显示可及性与人口规模存在显著关联——但现存专科的每位医生服务患者更少。例如，威斯康星州马什菲尔德市每千名居民拥有16.8名专科医生，而纽约市仅为4.7名。
按人口比例计算，大城市中专科医生最稀缺的领域包括成瘾医学、预防医学、整骨操作医学和显微皮肤外科手术。其中成瘾医学的差异最为悬殊，大城市人均专科医生数量远低于小城市。这些领域表现出最强的次线性扩展特征，意味着大都市居民按人口比例可获得的专科医生显著少于小城市。
研究指出两大机制驱动这一悖论：大城市专科医生患者负荷过重，以及经济聚集效应使医疗专长集中于密集的医院网络，导致地理不平等。
"随着美国人口老龄化，这些发现影响深远。研究显示老年医学专科（如泌尿科和老年医学）存在次线性扩展，表明主要都市区可能未做好应对老年人口增长的准备，"论文第一作者、纽约大学坦登工程学院城市科学方向机械工程博士生甘天（Tian Gan）表示。
地理模式显示显著区域差异：专科医生最密集区域集中在中西部——仅明尼苏达州就占据前五名城市中的两个；而可及性最低的五个城市全部位于南部。
并非所有专科都遵循此模式。若干关键专科（包括麻醉学、内科和临床心理学）在大城市的人均提供者数量反而更多，反映城市对这些服务的更高需求。
该研究提供了一个超越传统城乡二分法的医疗分布理解框架。政策制定者需认识到城市并非普遍享有优势，而应考虑医疗服务质量多样性与供给的复杂互动。
除Porfiri和甘天外，论文合著者还包括纽约大学坦登工程学院应用城市科学与信息硕士生Tanisha Dighe。研究获得美国国家科学基金会资助。
医疗专科城市可及性数据
专科最齐全城市（提供全部专科类型）
- 芝加哥-内珀维尔-埃尔金（伊利诺伊州-印第安纳州）：75个专科
- 休斯顿-帕萨迪纳-伍德兰兹（得克萨斯州）：75个专科
- 亚特兰大-桑迪斯普林斯-罗斯韦尔（佐治亚州）：75个专科
- 华盛顿-阿灵顿-亚历山德里亚（哥伦比亚特区-弗吉尼亚州-马里兰州-西弗吉尼亚州）：75个专科
- 迈阿密-劳德代尔堡-西棕榈滩（佛罗里达州）：75个专科
专科最短缺城市（可及专科类型最少）
- 路易斯安那州门罗市：5个专科
- 得克萨斯州萨帕塔市：6个专科
- 得克萨斯州雷蒙德维尔市：6个专科
- 得克萨斯州赛德纳市：11个专科
- 得克萨斯州安德鲁斯市：11个专科
专科医生最密集城市（所有非初级护理专科每千名居民数量）
- 明尼苏达州罗切斯特市：21.1名专科医生（梅奥诊所所在地）
- 威斯康星州马什菲尔德市：16.8名专科医生
- 宾夕法尼亚州森伯里市：16.3名专科医生
- 马里兰州伊斯特on市：15.7名专科医生
- 明尼苏达州阿尔伯特利市：15.4名专科医生
专科医生最稀疏城市（每千名居民专科医生最少）
- 路易斯安那州门罗市：0.1名专科医生
- 弗吉尼亚州弗吉尼亚比奇-诺福克市：0.4名专科医生
- 弗吉尼亚州丹维尔市：0.8名专科医生
- 得克萨斯州里奥格兰德城-罗马上市：1.0名专科医生
- 得克萨斯州邦纳姆市：1.0名专科医生
百万人口以上大都市专科医生最短缺领域（扩展指数：人口增长时专科增速）
- 成瘾医学（0.305）——最短缺
- 预防医学（0.331）
- 整骨操作医学（0.351）
- 显微皮肤外科手术（0.379）
- 颌面外科（0.398）
- 婚姻与家庭治疗师（0.400）
- 核医学（0.408）
- 高级心力衰竭与移植心脏病学（0.446）
- 认证临床护理专家（0.457）
- 睡眠医学（0.457）
百万人口以上大都市专科医生最富集领域（扩展指数：人口增长时专科增速）
- 麻醉学（1.154）——最富集
- 内科（1.100）
- 物理治疗（1.089）
- 临床心理学（1.069）
- 医师助理（1.057）
- 妇产科学（1.050）
- 神经病学（1.039）
- 精神病学（1.031）
- 胃肠病学（1.022）
纽约市专科医生统计（74个研究专科，缺失1个）
缺失专科：麻醉助理
前十位专科
- 执业护士：8,977名
- 内科：8,194名
- 物理治疗：7,515名
- 医师助理：6,224名
- 临床社会工作者：4,842名
- 麻醉学：3,637名
- 家庭医学：3,259名
- 诊断放射学：2,843名
- 急诊医学：2,545名
- 精神病学：2,465名
专科医生最短缺领域（后五位）
- 颌面外科：40名
- 显微皮肤外科手术：25名
- 预防医学：21名
- 婚姻与家庭治疗师：18名
- 成瘾医学：16名
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