尼日利亚卡杜纳州扎里亚的阿布巴卡尔·塔法瓦·巴莱瓦大学（Ahmadu Bello University，简称ABU）近日获得一笔500万欧元（约合89亿奈拉）的资助，用于开发一种由人工智能驱动的显微镜，该设备能够诊断一些全球最顽固的寄生虫病。
这笔资助来自“MultiplexAI项目”，这是阿布巴卡尔·塔法瓦·巴莱瓦大学首次主办“地平线欧洲”资助的研究项目，也是为数不多获得该计划资助的尼日利亚机构之一。
“地平线欧洲”是欧盟用于资助科研与创新的关键资金项目。
这种人工智能显微镜专为现场诊断寄生虫病而设计，包括非洲锥虫病（昏睡病）、疟疾、利什曼病和丝虫病，这些疾病仍然是撒哈拉以南非洲地区公共健康的重大负担。
大学公共事务局周一发布的声明中宣布了这一消息，指出该资助是在“地平线欧洲”与“欧洲与发展中国家临床试验合作组织第三期（EDCTP3）”针对撒哈拉以南非洲的创新数字健康解决方案竞标中获得的。
该竞标共收到240份提案，涵盖六个健康创新主题。据内部人士透露，经过“非常严格且高度竞争性的评估流程”，全球仅有四个项目获得资助，其中“MultiplexAI项目”脱颖而出。
这一开创性项目的负责人是格洛丽亚·切切特博士（Dr. Gloria Chechet），她是ABU生物化学系的副教授，同时也是该校非洲被忽视热带病与法医生物技术卓越中心（ACENTDFB）的分子寄生虫学专家。
切切特博士被广泛认为是尼日利亚在热带病研究领域最杰出的女性科学家之一，她将担任该项目的科学总负责人。
谈及这一成就，她表示：“这不仅是阿布巴卡尔·塔法瓦·巴莱瓦大学的胜利，也是整个尼日利亚、非洲女性科学家，以及数百万仍在饱受这些被忽视疾病折磨的人们的胜利。我们希望借助这项工具，彻底改变即使是最偏远和最难抵达社区的诊断速度、准确性和可及性。”
她解释称，MultiplexAI显微镜将集成智能手机和专属应用程序，使偏远地区的卫生工作者能够在现场快速而准确地同时检测多种感染情况，而无需复杂的实验室基础设施。
她指出，该技术专门针对非洲资源匮乏地区的现实情况而设计，因为这些地区由于诊断延迟或不准确，寄生虫病仍在不断夺走生命。
此前，切切特博士的工作曾获得“女性与科学”组织（Science by Women）和“非洲女性基金会”（Fundación Mujeres por África）的认可，并获得“学习非洲计划”（Learn Africa Program）的奖学金，这些项目均旨在提升非洲女性在全球健康研究中的可见度。
她此次在MultiplexAI项目上的成功，进一步巩固了她在抗击被忽视热带疾病方面的领导地位，也体现了她在全球健康科学领域推动性别平等的努力。
阿布巴卡尔·塔法瓦·巴莱瓦大学副校长卡比鲁·巴拉教授（Prof Kabiru Bala）将这一成就称为“历史性里程碑”，不仅对ABU而言如此，对尼日利亚整个学术和科研界亦是如此。他在代表校务委员会、评议会和管理层发出的祝贺信息中，赞扬了ACENTDFB团队将ABU推向全球创新地图的努力。
他表示：“这一成就展示了阿布巴卡尔·塔法瓦·巴莱瓦大学在领导具有国际影响力的国际合作项目方面的不断增强的实力，特别是在应对非洲独特健康挑战的领域。我们对切切特博士的领导以及她团队的奉献精神感到无比自豪。”
MultiplexAI显微镜项目预计将在未来三年内交付可用于试点的原型机，并计划在尼日利亚、肯尼亚和乌干达进行实地试验。
该工具旨在无缝整合进现有卫生系统，帮助填补诊断空白，并通过人工智能增强的准确性，为卫生工作者提供有力支持。
【全文结束】
