这让我想起，比如，我真希望它就像……回到你以前还在做那件事的时候……好了，这是给你的。我是米兰达·里德（Miranda Reed），奥本大学（Auburn University）哈里森药学院（Harrison College of Pharmacy）药物发现与开发教授。记忆力下降非常普遍。忘记某个人的名字，或者忘记把东西放在哪里，这种情况并不少见。我想说的是，当这种状况开始干扰日常生活时，通常是家人会比患者本人更早注意到。如果你总是忘记自己在熟悉的环境中身处何处，或者总是反复问同一个问题，或者总是忘记词语，这些往往就是信号。再说一次，通常注意到这些的是家人，而不是患者本人。痴呆（dementia）是一个总称，涵盖许多不同的诊断。阿尔茨海默病（Alzheimer's disease）是痴呆最常见的类型，但还有很多很多其他类型。你无法完全预防阿尔茨海默病，但可以降低风险。我认为这是一个重要的区别，因为你可能做了所有能做的事，最终仍会患上阿尔茨海默病。但我们确实知道，有几种生活方式因素可以降低风险，包括健康饮食、充足睡眠、活动身体和社交活动。这些大概是我们已知的降低阿尔茨海默病风险的前四大因素。
多年来我们已经知道，如果睡眠不足，例如你是一名轮班工作者，那么你患阿尔茨海默病的风险往往会增加，但此前并没有真正理解原因。随着进一步研究，我们发现，大脑在深度睡眠和快速眼动睡眠（REM sleep）期间会清除与阿尔茨海默病相关的错误折叠蛋白（misfolded proteins）。这就是为什么充足睡眠如此关键，而且最好在午夜前入睡，因为那往往是大部分清除工作发生的时间，是最佳深度睡眠和最佳快速眼动睡眠时段。现在我们终于有一个理由来理解为什么这些人的风险更高。所以我会说，睡眠非常重要。对于轮班工作者，或因任何原因无法保持标准昼夜节律（circadian rhythm）的人，我会尽最大努力重建这种节律。例如，入睡前我会减少屏幕时间，调暗光线，或者在这种情况下，让房间稍微变暗，即使在白天，我也会尽量在凉爽的温度下睡觉。然后尽量让一切保持一致，以便形成昼夜节律；只不过这个节律可能不是与太阳最合拍的自然节律。因此，理想情况下，你要确保尽量以最自然的方式增加睡眠。
运动已被证明能带来很大的益处，尤其是那些同时需要认知参与的活动。我的意思是，如果你在学习一套舞蹈动作，你既获得了有氧运动和身体活动，又必须学习和记住一些东西，所以这是一举两得。所以我总是建议，如果可以的话，去学跳舞吧。
饮食是另一个方面。地中海饮食（Mediterranean diet）和MIND饮食（MIND diet）是两种经过相当广泛测试的饮食方案。它们本身并不是说要吃某种超级食物（superfood），而是要吃绿色蔬菜、浆果、坚果、鱼类——这些我们大多数人可能都知道的有益食物，同时尽量避免饱和脂肪和高糖类食物。
社交活动是随着年龄增长而与风险因素密切相关的因素之一。随着年龄增长，你往往会更加孤立，不一定是故意的，但这种情况确实会发生，而且会增加风险。你能够进行越多的社交互动，无论是在教堂参加活动还是做志愿服务，风险就越低。
我认为，好处在于，大多数生活方式改变几乎会对所有疾病产生影响。它们会降低患癌症的风险，降低患帕金森病（Parkinson's disease）的风险，降低患许多其他疾病的风险。所以，如果你能做到这四大生活方式调整，它就像一个综合套餐，并且还会对许多其他疾病产生效果。
家族史确实会增加风险，但有点难以分辨：这是因为遗传，还是因为你们有共同的生活方式和环境？
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