英国政府终于发布了备受期待的《改善英格兰健康的十年计划》。这份计划在多年被前几届政府忽略后，终于将重点放在了预防上。
该计划正确地认识到，在疾病发生之前进行预防是提高人们福祉的最有效方法。这应该有助于减轻NHS的压力，并缓解国家的财政负担。
心理健康也得到了应有的关注，被认为是整体健康不可或缺的一部分，其纳入计划非常及时。2023年的一项国际研究发现，一半的人在其一生中会经历心理健康问题——这一数字比之前的估计要高得多。
然而，一个明显的遗漏可能会破坏该计划的成功：自然。证据表明，自然是支持身体和心理健康最有力的方式之一，但在该计划的168页中对此却只字未提。
如果这个计划是关于预防的话，那么自然应该是其核心。科学结论明确：接触自然世界以各种深远的方式支持着人类健康。它减轻压力、改善情绪、缓解焦虑症状。
对于儿童来说，身处自然甚至可以促进大脑发育。自然帮助减少空气污染暴露，调节城市热岛效应，并促进体育活动和社会联系。
它还可以减少孤独感，通过让我们接触到更广泛的环境微生物来改善肠道微生物群的多样性（这些微生物有助于训练和平衡免疫系统），并通过减少炎症来支持免疫系统。所有这些都对预防慢性疾病起着至关重要的作用。
此外还有无形但同样重要的好处。大自然提供了敬畏和惊奇的感觉——这些感觉帮助我们获得视角、增强情感韧性和在日常生活中找到更深层次的意义。
我们自己的研究表明，即使是在自然中的小而平凡的时刻，比如从窗户看鸟或在去商店的路上在盛开的树下稍作停留，也可以显著提升心理健康。
考虑一下：丹麦的一项研究发现，在生命最初的十年中在绿色空间附近长大的人，成年后患心理健康问题的风险降低了惊人的55%。英国的一项类似研究显示，居住在绿化更好的社区的人患抑郁症的可能性低16%，患焦虑症的可能性低14%。
随着热浪变得越来越频繁和强烈——伴随着飙升的发病率和死亡率——树木和公园的降温效果对于保护我们的健康将变得比以往任何时候都更加重要。
并非所有绿地都相同
但重要的不仅是绿地的可及性，还有绿地的质量。
生物多样性丰富的绿色区域，拥有多种植物、鸟类、昆虫和真菌，比起稀疏或修剪整齐的草坪提供了更大的健康益处。生物多样性不仅在生态系统中建立韧性，也在我们的身体和心灵中建立韧性。
最近发表在《柳叶刀星球健康》上的一项研究发现，生活在鸟类多样性更高的地区的人明显不太可能经历抑郁和焦虑，即使在考虑了社会经济和人口因素之后也是如此。
这项研究强调了一个简单但紧迫的事实：我们不能谈论人类健康而不谈论生物多样性。
为了实现真正的预防和韧性，我们需要政府各部门之间的联合行动：将健康政策与环境保护、住房、城市设计、教育和交通相结合。这意味着重新思考我们如何规划和建设社区：开发什么样的住房、如何出行、种植和食用什么以及如何与支持我们的生态系统和谐共处。
有许多方法可以将这一愿景付诸实践。十年计划中概述的“邻里健康服务”可以直接与当地社区主导的努力联系起来，例如南华克的“种植权”运动，该运动赋予居民耕种闲置土地的权利。这种举措改善了新鲜食品的获取、促进了体育活动、增强了社区纽带并增加了绿地覆盖率——所有这些都支持长期健康。
学校课程可以修订，让孩子们不仅学习自然知识，还在自然中学习——发展生态素养、情感韧性和更健康的生活习惯。卫生专业人员可以接受培训，了解和推广户外时间在管理慢性病和支持康复方面的价值。“绿色社交处方”——已经在英国各地逐渐普及——应完全融入标准护理中，并提供强有力的资源和跨部门支持。
从成功中学习
苏格兰的“绿色健康伙伴关系”展示了可能性。这些倡议汇集了包括健康、环境、教育、体育和交通在内的多个领域，以推广基于自然的健康解决方案——从公园中的户外学习和体育活动到保护志愿者活动和自然疗法。
它们不仅改善了健康；还加强了社区，建立了气候韧性，并创造了具有成本效益且可扩展的预防解决方案。
十年计划是一代人一次的机会。它可以帮助消除部门壁垒，统一健康、气候、不平等和经济复苏方面的国家目标，同时在此过程中节省数十亿英镑。但以其目前的形式，它缺少了一个关键要素。
未能认识到自然在我们健康中的中心地位，政府忽视了建立韧性（包括人类和生态韧性）的最简单和最有效的方法之一。难道一个热爱自然的国家不能将自然置于未来健康的核心吗？
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