脑龄超过实际年龄者可能面临更高的痴呆症发病风险，最新发表在《美国医学会杂志·开放》的研究表明。
脑部衰老是大脑随时间自然发生的结构性与化学性渐进变化过程，通常表现为处理速度减慢、脑容量缩减（萎缩）和记忆断片等年龄相关认知衰退。
加州大学旧金山分校与贝斯以色列女执事医疗中心于2026年3月发表的机器学习研究发现，脑龄每超出实际年龄10岁，痴呆症风险将上升近40%。
资深作者、加州大学旧金山分校医学院精神病学副教授郎悦（Yue Leng, MBBS, 博士）表示："脑龄通过睡眠脑电波计算得出。我们知道睡眠期间的脑活动能客观反映大脑衰老状况。"郎悦指出，早期研究已证实治疗睡眠障碍可改变相关脑电波模式。
"更科学的健康管理，例如降低体重指数、增加运动以减少呼吸暂停发生概率，可能产生积极影响。但没有能改善大脑健康的灵丹妙药。"该研究第一作者、贝斯以色列女执事医疗中心神经病学助理教授孙浩奇（Haoqi Sun, 博士）补充道。研究团队强调，这些结果表明改善睡眠健康可能影响脑部衰老进程。
什么是痴呆症？
痴呆症是描述认知功能严重衰退的统称，其程度已足以影响日常生活。该病症通常损害记忆力、思维能力和推理能力。
痴呆症本身并非单一疾病，而是由阿尔茨海默病或血管性痴呆等基础疾病引发的症状集合。
常见症状包括记忆问题、意识混乱、找词困难、情绪或行为改变，以及难以完成熟悉任务。这些症状通常随时间恶化，不属于正常衰老过程。虽然目前无法治愈，但治疗方案有助于控制症状，早期诊断对护理规划至关重要。
阿尔茨海默病：痴呆症的首要成因
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型，主要影响65岁以上成年人。
据估计，印度60岁以上人群中约有880万人患有阿尔茨海默病。美国65岁及以上患者超700万，每年死亡病例超10万。
该病被认为由脑内毒性淀粉样蛋白和β蛋白异常积累引发，这些蛋白会损害记忆功能相关细胞。淀粉样蛋白分子在脑细胞内聚集成斑块，同时tau蛋白扭曲成纤维状缠结。这些斑块与缠结阻碍神经元传递电化学信号。
长期来看，这种干扰导致大脑永久性损伤，引发阿尔茨海默病及痴呆症，使患者丧失语言能力、自理能力甚至对周围环境的反应能力。虽然确切病因尚不明确，专家认为基因突变与缺乏运动、不健康饮食、社会孤立等生活方式因素均可能致病。
早期症状表现为遗忘近期事件或对话。随着病情发展，严重的记忆丧失将影响患者完成日常任务的能力。作为渐进性脑部疾病，目前尚无治愈方法；晚期脑功能丧失可引发脱水、营养不良或感染，最终导致死亡。
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