一项由开普敦大学（University of Cape Town, UCT）研究人员进行的新研究揭示，孤独在南非青少年中非常普遍。
研究发现，超过90%的参与者经历了中度或重度的孤独感，无论他们的HIV感染状况如何。
这项由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health, NIH）资助的研究发现，生活在HIV感染状态下的青少年与未感染HIV的青少年之间的孤独率几乎相同，这挑战了HIV感染状况本身会导致年轻人情感孤立的假设。
研究确定了孤独的关键风险因素——包括女性、抑郁症状以及创伤经历。孤独还与焦虑、创伤后应激障碍（PTSD）、负面应对方式和心理韧性降低等心理健康问题密切相关。
该研究题为“南非青少年孤独感及其与HIV感染、物质使用和心理健康的关系”，由UCT精神科和心理健康系的精神病学注册医生Gabriella Stein博士领导。
Stein表示：“我对青少年心理健康感兴趣，因此进行了这项研究。关于撒哈拉以南非洲地区，特别是那些HIV感染青少年的孤独感的信息非常少。”
Stein及其同事进行了一项横断面、描述性、探索性研究，涉及17至24岁的青少年，其中包括围产期HIV感染（PHIV）参与者和HIV阴性参与者。他们评估了孤独感及其与抑郁、焦虑、创伤后应激障碍（PTSD）、创伤暴露、应对策略、韧性和物质使用的关联。
在接受调查的122名青少年中，92.6%报告经历了中度到高度的孤独感。
Stein在《国际青少年与青年杂志》上报告了这些发现，她指出，孤独的高流行率出乎意料。“令人惊讶的是，物质使用与孤独感无关，HIV感染者并没有比未感染者经历更多的孤独感。”
基于这些结果，Stein认为应加强并优先考虑促进社交联系和归属感、解决抑郁、焦虑和整体心理健康的群体和同伴干预措施。
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