来自法国国家农业食品与环境研究院(INRAE)、法国国家科学研究中心(CNRS)和里尔大学的研究团队研究了低剂量饮食摄入的纳米塑料如何影响小鼠。具体来说，小鼠在饮用含有三种不同剂量纳米塑料的水的同时，分别摄入标准饮食或"西方饮食模式"(高脂肪+高糖)。最近发表在《环境科学：纳米》杂志上的研究结果显示，暴露于低剂量纳米塑料会改变肠道屏障完整性、肠道微生物群组成和肝功能。这些影响受到饮食类型的高度影响。
塑料并非惰性物质：它们会随着时间逐渐碎裂，形成微塑料，继而形成纳米塑料(即尺寸小于1微米的颗粒)。纳米塑料存在于饮用水和塑料包装食品中。这一现实表明，人类可能摄入了相当数量的纳米塑料，而肠道正是高度暴露于这些物质的部位。然而，我们对纳米塑料如何影响消化系统健康知之甚少。此外，迄今为止，相关研究多使用商业颗粒，而这些颗粒通常含有添加剂。在发表于《环境科学：纳米》杂志的研究中，研究团队专门研究了实验室通过受控工艺生产的模型颗粒——聚苯乙烯纳米塑料如何影响小鼠的肠道和肝脏。
为此，团队的化学家们采用他们自己开发的无添加剂工艺合成了100%聚苯乙烯纳米塑料。这样就能专注于研究颗粒形式下聚合物的特定效应。这些颗粒被标记了金元素，以便能够检测和量化它们在小鼠体内的存在。团队的毒理学家让小鼠暴露于三种剂量的纳米塑料中——每天每公斤体重0.1、1或10毫克——这些纳米塑料被添加到小鼠的饮用水中，持续90天。小鼠接受两种饮食中的一种：标准小鼠饮食或"西方饮食模式"(高脂肪+高糖)，并检测了纳米塑料对小鼠肠道和肝脏的影响。
依赖饮食的影响
研究发现，在90天期间暴露于低剂量聚苯乙烯纳米塑料会产生强烈的依赖饮食的影响。
肠道屏障完整性被改变，这一效应在食用西方饮食模式的小鼠中更为显著。肠道微生物群组成也发生了改变，这一效应在食用标准饮食的小鼠中更为显著。
在肝脏中，无论饮食如何，暴露于低剂量纳米塑料都会扰乱脂肪代谢，但葡萄糖耐受不良在食用西方饮食模式的小鼠中更为明显。尽管纳米塑料似乎并未穿过肠道屏障，但仍观察到这一效应。上述变化与小鼠体重增加相关。
研究结果表明，不含化学添加剂的低剂量纳米塑料能够以依赖饮食的方式改变肠道和肝脏功能。
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