你完全忘记了早上上班时要带上健身包（或午餐...或公寓钥匙...或手机...）。或者，你忘记在上周在线提交有线电视账单。嘿，这并不奇怪——随着年龄的增长，忘记事情是正常的。但如果你的记忆力丧失似乎不正常，并且这种情况经常发生怎么办？
如果你是女性，这是一个需要认真考虑的问题。根据女性阿尔茨海默病运动组织的数据，三分之二的阿尔茨海默病患者和护理人员是女性，这意味着女性更容易受到这种疾病的影响。
尽管背后的原因还不完全清楚，但激素可能起到了一定作用。圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心的神经学家兼老年精神病学家大卫·A·梅里尔（David A. Merrill）博士表示：“做过子宫切除术、经历早绝经或任何早期雌激素流失的女性尤其容易受到影响。”“我们知道雌激素对大脑具有保护作用，并支持大脑的健康功能。”
更糟糕的是，梅里尔博士表示，随着年龄增长的心理和认知过程与痴呆综合征（阿尔茨海默病是最常见的一种）的早期预警信号相似。因此，很容易将这些大脑退化的最初迹象误认为是正常的衰老。
熟悉这些早期信号（直接来自神经学家！）将使你在自己或你爱的人出现异常情况时，能够更好地采取行动。
1. 记忆力丧失影响了你的日常生活
你正准备在当地的咖啡店点你每天早上的拿铁，却突然想不起咖啡师的名字...而这位咖啡师每周为你服务五天。这很糟糕吗？
密歇根大学阿尔茨海默病中心主任、神经学家亨利·保罗森（Henry Paulson）博士表示，可能并不严重。他说：“随着年龄的增长，我们的大脑会发生变化。我们的思维速度和回忆名字的能力变慢是正常的。”
与阿尔茨海默病相关的记忆力丧失不仅仅是记不起某个人的名字。保罗森博士解释说：“我们指的是忘记重大事件或整段经历。”例如，他说：“你不记得和家人一起度过了三天的海滩假期，或者不记得上周末参加了孙子的生日派对。”
保罗森补充说，放错东西（比如总是把车钥匙放在冰箱里，或者不知道在哪个房间能找到牙刷）也属于记忆力丧失的范畴，还包括不知道星期几或几月。
还有一点：有时人们会过度依赖重复或做笔记等技巧来强迫自己记住他们知道自己会忘记的事情——如果你（或你的亲人）注意到自己正在这样做，那就值得去看神经科医生了。
2. 你在语言和视觉方面遇到问题
如果你在说话或写作方面遇到困难，或者出现视觉障碍，那也是时候联系医生了。早期的大脑退化可能会使沟通和与环境互动变得困难。
保罗森博士解释说：“你可能会注意到自己的视觉空间发生变化，甚至难以感知周围的世界。”“当你说话时，你不得不绕弯子，用其他短语来解释你需要什么，因为你记不起确切的词语。”
同样，这些问题超出了从房间另一头眯着眼睛看电视或在支票上写错日期这些正常的衰老现象；阿尔茨海默病的早期症状可能更加明显且持续。
3. 你似乎无法解决问题或做出良好的判断
在这个类别中有几个需要注意的红色信号，包括完成任务、解决问题和判断力差。保罗森博士表示，我们的大脑必须处理各种信息，才能有效地度过日常。早期阿尔茨海默病引起的退化会使选择午餐点什么这样简单的事情变成一个复杂的决定。
根据阿尔茨海默病协会的说法，处于疾病早期阶段的人可能会表现出其他认知能力下降的迹象，例如无法遵循指示或食谱、犯下严重的财务错误，或难以维持健康的卫生习惯。
4. 你正在从社交生活中退出
你（或者你的年迈母亲）过去常常是每个聚会的焦点——但现在你越来越多地待在家里，不去参加社交聚会？你可能正在经历正常的精力下降...或者这可能是阿尔茨海默病的早期预警信号。
保罗森博士表示，当大脑退化使你难以记住承诺、参与对话或充分参与社交活动时，许多人开始从这些活动中退出。有时这是抑郁的症状（也不应忽视），但无论如何，如果某人的行为看起来与平常不同，寻求帮助是很重要的。
5. 你的情绪或个性似乎发生了巨大变化
谈到行为异常时，当你或你爱的人开始表现得像个完全陌生的人时，就需要认真对待这些变化。
保罗森博士说：“这稍微少见一些，但我们在早期阶段确实会看到。”“看起来像是一个知道对错的人突然变得毫无顾忌，并做了他们平时永远不会做的事情。”
根据美国国家老龄化研究所的说法，这也可能表现为一个人情绪剧烈波动，轻易怀疑他人，或表现出高度的攻击性或性行为。
但请记住，阿尔茨海默病在年轻人中并不常见
因此，如果你在60岁之前出现一些小的记忆失误，你很可能不是在经历阿尔茨海默病的症状（尽管如果你感到担忧，应该始终咨询医生）。
如果你需要帮助确定自己或亲人下一步该怎么做，阿尔茨海默病协会提供24小时热线、患者和护理人员资源，以及受影响人群的地方支持小组目录。
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