你早上上班时完全忘记了带上健身包（或午餐……或公寓钥匙……或手机……）。或者，你上周忘记在线支付有线电视账单。嘿，这并不怪你——随着年龄的增长，忘记事情是正常的一部分。但如果这种记忆丧失似乎不像是正常的老化过程，并且这种情况经常发生呢？
如果你是女性，这是一个需要认真考虑的问题。根据女性阿尔茨海默病运动组织的数据，三分之二的阿尔茨海默病患者和护理者是女性，这意味着女性受这种疾病的影响尤为严重。
虽然背后的原因尚不完全明确，但激素可能在其中起作用。圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心的神经学家兼老年精神病学家大卫·A·梅里尔（David A. Merrill）博士说：“做过子宫切除术、经历早绝经或任何早期雌激素流失的女性特别容易受到影响。” “我们知道雌激素对大脑具有保护作用，并支持大脑的健康功能。”
更糟糕的是，梅里尔博士说，衰老的心理和认知过程与痴呆综合征（阿尔茨海默病是最常见的一种）的早期征兆相似。因此，很容易将大脑退化的最初迹象误认为是普通的衰老现象。
熟悉这些疾病的早期征兆（直接来自神经科医生的建议）会让你在自己或你所爱的人出现异常情况时做好应对准备。
1. 记忆力丧失影响了你的日常生活
你正要从当地的咖啡店点早晨的拿铁时，突然发现你记不起咖啡师的名字……而她每周为你服务五天。这很糟糕吗？
密歇根大学阿尔茨海默病中心主任、神经科医生亨利·保罗森（Henry Paulson）博士说，可能并不。他说：“随着年龄的增长，我们的大脑会发生变化。我们的思维速度和回忆名字的能力变慢是正常的。”
阿尔茨海默病相关的记忆丧失不仅仅是记不起某人的名字。保罗森博士解释说：“我们说的是忘记重大事件或整段经历的丧失。”例如，他说：“你不记得和家人一起在海滩度过了三天假期，或者上周末参加了孙子的生日聚会。”
保罗森补充说，放错东西——比如总是把车钥匙放在冰箱里，或者不知道在哪个房间能找到牙刷——也属于记忆丧失的范畴，还包括不知道是星期几或几月份。
还有一点：有时人们会过度依赖重复或做笔记等技巧来强迫自己记住那些他们知道自己会忘记的事情——如果你（或亲人）注意到自己在这样做，那就值得去看神经科医生。
2. 你在语言和视觉方面遇到问题
如果你在说话或写作方面有困难，或者有视觉障碍，那也是时候联系你的医生了。早期的大脑退化可能会使沟通和与环境互动变得困难。
保罗森博士解释说：“你可能会注意到你的视觉空间变化，甚至难以感知周围的世界。” “当你说话时，你不得不绕弯路，用其他短语来解释你需要什么，因为你记不起确切的词。”
同样，这些问题超出了从房间另一头眯着眼睛看电视或在支票上写错日期的正常老化部分；早期阿尔茨海默病的症状可能更明显且持续时间更长。
3. 你似乎无法解决问题或做出良好的判断
在这个类别中，有几个需要注意的危险信号，包括完成任务、解决问题的困难以及判断力差。根据保罗森博士的说法，我们的大脑必须处理各种信息，以便在日常生活中有效地进行活动。早期阿尔茨海默病带来的退化会使选择午餐点什么这样简单的事情变得复杂。
根据阿尔茨海默病协会的说法，处于疾病早期阶段的人可能会表现出其他认知退化的迹象，例如无法遵循指示或食谱、犯严重的财务错误，或难以维持健康的卫生习惯。
4. 你正在从社交生活中退出
你（或你的年迈母亲，也许）曾经是每个聚会的主角——但现在你越来越频繁地待在家里不去参加社交活动？你可能正在经历正常的能量减少……或者这可能是阿尔茨海默病的早期警告信号。
保罗森博士说，当大脑退化使得记住承诺、参与对话或充分参与社交活动变得困难时，许多人开始退出这些活动。有时这是抑郁的症状（这也不应忽视），但无论如何，如果某人的行为看起来与他们平常的行为不符，寻求帮助是很重要的。
5. 你的情绪或性格似乎发生了巨大变化
说到行为异常，当你或你所爱的人开始表现得像个完全陌生的人时，是时候认真对待这些变化了。
保罗森博士说：“这稍微少见一些，但我们确实在早期阶段看到过。看起来是一个知道对错的人突然变得没有顾忌，做了他们以前绝不会做的事情。”
根据美国国家老龄研究所的说法，这可能还表现为一个人有强烈的情绪波动，变得容易怀疑他人，或表现出增强的攻击性或性行为。
但请记住，阿尔茨海默病在年轻人中并不常见
因此，如果你在60岁之前出现小的记忆失误，不太可能是阿尔茨海默病的症状（虽然如果你感到担忧，应始终与医生联系）。
如果你需要帮助确定自己或亲人下一步该怎么做，阿尔茨海默病协会提供24/7热线、患者和护理人员资源，以及一个受影响人群的地方支持小组目录。
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