Meditech计划通过人工智能驱动的技术和显著的市场扩张来革新全球内窥镜行业。
“我们将用人工智能电动内窥镜改变由日本企业主导的全球内窥镜市场格局。”一元医疗科技公司的首席执行官李基元表示。
Meditech是一家开发和生产电动智能内窥镜的初创公司。公司由首席执行官李基元和副总裁金明俊于2020年共同创立。李基元毕业于首尔大学机械与航空航天工程系，并在首尔大学获得了生物工程博士学位。之后，他在首尔大学医学研究中心担任高级研究员，并在韩国电气技术研究院开发内窥镜。他所设想的市场是电动内窥镜。
目前，用于上消化道和下消化道检查的软性内窥镜市场主要由三家日本公司垄断：奥林巴斯、富士胶片和宾得，这三家公司占据了全球市场的90%以上。韩国的情况也是如此。然而，这些公司的产品都是机械内窥镜。
李基元指出：“从外科机器人的历史来看，所有领域的硬件都在发生创新，内窥镜也将如此。”他还补充说：“Meditech将引领内窥镜的电动化和技术集成，如人工智能。”
机械内窥镜笨重且难以集成先进的技术，如人工智能。此外，医生需要手持重达606克的控制单元，并用拇指操作内窥镜，这对长时间手术来说是一个负担。
相比之下，Meditech开发的电动智能内窥镜可以通过电信号实现精确移动，所需力量更小。该内窥镜重300克，还可以根据医务人员的手大小进行定制。
特别是，电动内窥镜可以利用各种软件应用，如人工智能。Meditech的电动智能内窥镜通过图像分析自动检测进入方向。系统还包括帮助识别病变并通知医生的功能，尽管内窥镜结果可能因医生经验而异。
全球内窥镜的平均误诊率约为30%。有时在插入过程中可能会遗漏病变或忽略特定区域。李基元表示：“Meditech的电动智能内窥镜通过应用人工智能系统，目标是将误诊率降至5%。”
Meditech的电动智能内窥镜去年获得了食品药品安全部的医疗器械批准，并在首尔大学医院完成了临床试验。今年，它将在包括首尔大学医院、盆唐首尔大学医院、延世大学附属医院、东国大学一山医院和博拉美医疗中心在内的五家机构进行多中心临床试验，预计在第二到第三季度上市销售。
Meditech还通过第八届首尔创新挑战赛开发了兽医内窥镜。这些动物内窥镜主要用于定位和移除狗、猫等宠物吞下的异物，而不是使用人工智能寻找病变。
Meditech目前已筹集了总计280亿韩元的投资。继中小企业创业部的TIPS项目后，该公司还在追求Scale-up TIPS项目。
Meditech正在准备进入包括越南、泰国、菲律宾、印度尼西亚和马来西亚在内的东南亚市场以及美国。它已经在越南获得了医疗器械批准，并正在准备在泰国、菲律宾、印度尼西亚和马来西亚的审批。
李基元提到：“我们计划在今年第三季度进入东南亚市场，”并补充说：“同时，我们希望在今年获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准，并于明年进入美国市场。”
李基元表示：“内窥镜的开发是Meditech的短期目标，”长期目标是通过将人工智能集成到医疗设备中，开发和生产康复机器人等产品，成长为一家全球性的医疗器械公司。
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