爱丁堡大学科学家发现猫类痴呆症与人类阿尔茨海默病存在诸多相似特征，这一突破性发现或将推动阿尔茨海默病研究进展。
研究团队对25只生前出现痴呆症状（包括意识混乱、睡眠紊乱和叫声增多）的家猫进行了尸检脑部检查。研究显示这些猫的脑部出现了β-淀粉样蛋白堆积现象，这种毒性蛋白正是阿尔茨海默病的核心标志物之一。
来自爱丁堡大学皇家（迪克）兽医学院的首席研究员罗伯特·麦格雷汉博士指出："痴呆症是一种毁灭性疾病，无论是影响人类还是猫狗等宠物。我们的研究揭示了猫类痴呆与人类阿尔茨海默病之间惊人的相似性，这为探索人类新疗法是否适用于老年猫开辟了新方向。"
显微镜图像显示老年猫脑部突触处（神经元连接部位）存在β-淀粉样蛋白堆积。突触作为神经元间的信息传递通道，其退化会导致人类阿尔茨海默病患者的记忆和认知能力下降。研究团队认为，猫类自然形成的这种病理特征比传统实验室使用的转基因啮齿类模型更具研究价值。
研究还发现星形胶质细胞和小胶质细胞等脑部支持细胞会吞噬受损突触。这种被称为"突触修剪"的现象在脑部发育中具有重要作用，但异常激活时会引发神经退行性疾病。兽医学专家丹妮尔·冈穆尔教授指出，这项发现不仅有助于理解人类阿尔茨海默病，也能改善猫类痴呆的诊疗，这种疾病对宠物及其主人都造成巨大困扰。
该研究由惠康基金会、英国痴呆症研究所资助，相关成果发表于《欧洲神经科学杂志》。研究团队由爱丁堡大学、加州大学、英国痴呆症研究所和苏格兰脑科学机构的科学家共同组成。
【全文结束】
