只需目睹戈登·麦克奎恩的女儿们周一站在约克郡北部验尸官法庭外的刺骨寒风中，就能明白她们为何花了近三年时间追寻父亲死亡的真相。一位验尸官刚刚裁定，这位前利兹联和曼联中后卫的死亡部分原因在于他作为一名对抗性后卫所承受的反复头部撞击。
正是由于她们目睹了他明显的衰退——一个本质上脑部受损的人的可怕衰落——海莉·麦克奎恩和安娜·福布斯才站在这里，试图在车流噪音中让自己的声音被听到，恳求足球当局以她们父亲在医疗认知较差的时代未能获得的方式来保护当今的球员。
"我们的父亲热爱足球的一切，但最终它夺走了他的生命，"海莉·麦克奎恩告诉我们。"他在生命最后阶段经历了一段可怕的时间。如果他今天在这里，他的信息将是教导后代。"
在过去的五到十年中，许多前球员的家庭都感受到了同样的紧迫感和痛苦，因为越来越多的球员死于这种缓慢而痛苦的死亡方式，这建立了重复头球与脑部疾病之间无可辩驳的联系。
麦克奎恩的认知功能开始衰退时还不到60岁——一个相对年轻的人。类似情况比比皆是。1970年代的利物浦队也有许多人以这种方式被夺去生命。英格兰世界杯冠军队也深受其害——查尔顿兄弟、诺比·斯蒂尔斯、雷·威尔逊、马丁·彼得斯、罗杰·亨特等人。
戈登·麦克奎恩的女儿安娜（左）和海莉周一在约克郡北部验尸官法庭外与记者交谈，她们成功揭露了父亲死亡的真相。但职业足球运动员协会（PFA）和英格兰足球总会（FA）的缺席引人注目。验尸官裁定，这位前曼联后卫的死亡部分原因在于他作为一名对抗性中后卫所承受的反复头部撞击。
因此，周一真正的耻辱是职业足球运动员协会（PFA）或英格兰足球总会（FA）对麦克奎恩姐妹的完全不支持，而这些机构的高管们领取着高额薪酬来管理这项运动。如果麦克奎恩是一名钢铁工人或煤矿工人，以这种方式死于职业病，那么他的工会领导们一定会到场，表示支持并承诺竭尽全力保护和支持人们，确保这一死亡不会白费。
PFA在法庭台阶上的缺席引人注目，就像麦克奎恩一家最初向他们父亲多年来缴纳会费的工会寻求帮助时一样，当时他正在遭受痛苦。安娜·福布斯发送给PFA位于曼彻斯特优雅办公室的求助邮件甚至没有得到回复。"他们让我白忙一场。PFA没有给我们任何支持——什么都没有。"
黛恩·阿斯特尔加入PFA有所帮助，她是在父亲杰夫去世后揭露足球与痴呆症之间联系的倡导者。然而，试图从工会获得帮助的家庭仍然向我描述他们的困惑和失望。在这一切中，工会薪酬极高的首席执行官马赫塔·莫兰戈的声音在哪里？
安娜的话谴责了工会，但却没有对她所感受到的痛苦表示哪怕一句道歉。只有一份几乎难以发表的声明，宣称"持续需要集体回应"以及相关的无意义废话。
然后是足总（FA），他们在第二次死因调查预审中对麦克奎恩案采取的法律主义方法，当时他们寻求获取死者医疗信息，这让海莉·麦克奎恩感到需要法律代表。麦克奎恩家族并不希望获得经济利益——但他们却感到足总成了他们在法庭上的对手。
教育年轻一代关于过度头球危险的艰苦工作落在了家属——这个故事中真正的英雄——身上。同时也要消除这种错误观念：这是一个历史性问题，与球员头球那些被雨水浸透的旧足球有关，而现代足球以更高的速度被击打，同样存在这个问题。
"人们会说，'如果你把头球从比赛中去掉，你会毁掉这项运动'，"海莉·麦克奎恩说。"你仍然可以有头球，但要让它更安全。这是一项美丽的运动——但它不必夺走球员的生命。"
走在前列的是"安全头球足球"组织（Head Safe Football，HSF），由朱迪思·盖茨领导，她的足球运动员丈夫比尔在2023年去世，生前与麦克奎恩一样患有CTE。HSF是一个倡导减少训练中头球频率的组织，并向球员、家长和教练发出关于CTE的警报。它始于青少年时期，多年来悄然发展，可能影响从草根到职业比赛的所有球员，只要发生重复的头部撞击。
朱迪思·盖茨相信，即将对她丈夫死亡进行的死因调查也将有助于推广这一信息并传播理解。在死因调查预审中，足总聘请律师辩称该调查不符合公共利益，并试图将其驳回。达勒姆验尸官驳回了这一建议。
周一在法庭外，海莉·麦克奎恩恳请所有热爱足球的人理解，她和像她一样的人并不是试图禁止比赛中的头球。"人们会说，'如果你把头球从比赛中去掉，你会毁掉这项运动'，"她说。"你仍然可以有头球，但要让它更安全。这是一项美丽的运动——但它不必夺走球员的生命。"
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