伦敦健康科学中心已成为加拿大少数几家将通常用于癌症治疗的方法应用于患者心脏疾病的医院之一。
辐射疗法通常作为一种癌症治疗方法提供。但在10月14日，维多利亚医院Verspeeten家庭癌症中心，乔治·韦斯特里克成为伦敦健康科学中心(LHSC)首位接受辐射治疗的室性心动过速患者——这是一种心脏损伤导致心跳不规则、可能引发心脏骤停的疾病。
LHSC的心脏病专家安东尼·唐对这种治疗方法表示赞赏。
"他是LHSC的首例病例，而且效果已经显现，老实说，这简直是个奇迹，"唐说。"甚至我自己都感到惊讶，会说'哇，这太不可思议了'。"
这种创新的辐射治疗方法被称为立体定向心律失常放射消融术(STAR)，它是一种非侵入性疗法，通过清除心脏中负责不规则心跳的小区域异常组织来发挥作用。
唐表示，该手术已在其他国家实施，而LHSC是加拿大仅有的五家将此治疗方法用于心脏疾病的医院之一。
唐说，许多室性心动过速患者的生活质量"受到这种心脏疾病的严重影响"，指出像散步这样的简单事情也可能很困难，因为他们不知道何时会经历"危险的快速心跳"。
韦斯特里克在接受了仅需六分钟的辐射治疗后当天即可回家，他表示自己没有经历任何负面副作用，心律失常也已停止。
自从接受手术后，韦斯特里克表示他感觉"相当不错"，并表示他现在有信心参与以前因担心引发心脏事件而回避的活动。
这位81岁的老人说："我在星期六去散步，走了相当长的一段路，大概3000步。当我回到家时，我的腿有点发软，但我的心脏没有任何问题。"
唐表示，药物和其他"侵入性"手术（如外科手术）已被用于治疗室性心动过速，但一些患者并不适合这些治疗方法。
对抗这种心脏疾病的一种方法是安装植入式心脏复律除颤器(ICD)，这是一种放置在胸部皮下的设备，用于监测心律。它通过传递脉冲或电击来检测并纠正危及生命的心跳，从而恢复正常心跳，可以预防心脏骤停。
韦斯特里克表示，他在16年前确诊患有室性心动过速时就植入了ICD，该设备已多次电击重置他的心跳。
"但该设备无法防止室性心动过速反复发作，而这正是发生在他身上的情况，"唐说。
韦斯特里克的妻子琳达·基南表示，今年5月一次心脏事件后，ICD挽救了他的生命。
"他就在我脚边倒下了，"基南说。"我们叫来了救护车、消防车、警察，所有人都来了，把他送到医院。他的设备救了他一命。"
但自从接受STAR治疗后，韦斯特里克表示他胸腔中的植入设备从未被触发过，而且该手术比接受外科手术容易得多。
"与可能需要三小时的手术室相比……这个只需六分钟。我几乎要睡着了。"
唐表示，LHSC的STAR项目得益于慈善组织"Here to Help, Co. Foundation"向西安大略大学施利希特医学院捐赠的135万美元。
唐表示，在乔治·韦斯特里克成功接受STAR治疗后，最近又有一位患者接受了该手术，还有几位患者已安排治疗。在向更多患者提供此治疗前，还将进行更多研究。
LHSC的放射肿瘤学家贝拉尔·艾哈迈德在一份声明中表示，用辐射疗法治疗癌症以外的疾病"是一种全新的思维方式"。"听到这种治疗对乔治产生的积极影响，让我希望有一天这可能成为标准治疗的一部分。"
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