研究不足却至关重要：雌激素微生物组将女性健康置于肠道健康的核心地位
微生物组专家指出，雌激素微生物组（estrobolome）虽研究不足但至关重要，在肠道健康领域“将女性健康置于中心舞台”。该微生物组是肠道细菌中能代谢和调节体内雌激素的微生物基因集合，于2011年首次被定义为“所有能代谢雌激素的肠道细菌总和”，并被证实对调节雌激素、预防激素相关疾病及支持整体荷尔蒙健康具有关键作用。
通过稳定雌激素水平，雌激素微生物组有助于调节月经周期、支持生育能力并缓解更年期等激素过渡期的不适。健康的雌激素微生物组还能防止有害的雌激素堆积或缺乏，并通过控制组织可利用的活性雌激素量，维持骨骼强度、心脏健康、情绪稳定、大脑功能和新陈代谢。在围绝经期等关键生命阶段（雌激素水平开始下降和波动时），这种作用尤为重要。
科克大学高级讲师、APC微生物组爱尔兰首席研究员锡奥巴恩·奥马霍尼博士向营养成分新闻表示，尽管该领域意义重大，但需更多努力提升其知名度，并将其纳入肠道健康与女性健康讨论中。“雌激素微生物组在研究中正受关注，但公众认知度仍低，”她解释道，“其复杂性及女性健康研究资金和资源的长期不足，限制了科学普及与临床应用。”她建议通过加强教育、使用更清晰的语言以及将相关讨论纳入常规激素健康咨询，弥合科学与公众认知的鸿沟， empowering女性主动管理荷尔蒙健康。
雌激素微生物组在子宫内膜异位症、多囊卵巢综合征中的关键作用
奥马霍尼博士解释，与更广泛的微生物组不同，雌激素微生物组通过雌激素循环直接调控激素平衡。它产生β-葡萄糖醛酸酶等酶类，在肠道中重新激活雌激素。这种靶向性激素调控功能，使其区别于参与消化或免疫的其他微生物。
失衡的雌激素微生物组会导致雌激素水平过高或过低，破坏激素稳态，这种失调已被关联至多种健康问题。因此，维持其平衡对生殖、心血管及认知健康至关重要。此外，雌激素微生物组失调会提升β-葡萄糖醛酸酶活性，增加雌激素重吸收。过量雌激素可能刺激子宫外子宫内膜组织生长，加剧子宫内膜异位症；而在多囊卵巢综合征中，异常的雌激素代谢可能恶化激素失衡和炎症反应。
益生菌或成女性荷尔蒙健康突破口
营养科学家艾米丽·普拉帕博士强调，雌激素微生物组作为女性“真正的强力荷尔蒙调控开关”，能影响身体多个系统。“在更大的肠道生态系统中，它虽只是拼图一角，却对女性健康具有极高利害关系，”她向营养成分新闻表示。
生活方式、酒精摄入和激素类药物会随时间改变雌激素微生物组构成，抗生素使用则可能破坏微生物多样性，减少雌激素代谢细菌。然而，高纤维饮食和部分发酵食品已被证明能支持有益的雌激素微生物组细菌及酶平衡，益生菌和益生元也可能恢复其功能。
“目前正开展针对雌激素代谢设计的靶向益生菌和合生元研究，同时探索提升微生物多样性的膳食策略，”普拉帕博士指出。她提及一项最新研究：为期12周的试验表明，特定益生菌混合物有助于维持围绝经期及绝经后健康女性的血清雌激素水平。“研究尚处早期，但这些创新预示着通过肠道支持激素平衡的可行路径，”她补充道。
在更充分研究出现前，普拉帕博士建议通过整体肠道护理来维护雌激素微生物组。“女性健康研究历史上长期面临资金不足和优先级低下问题，”她表示，“雌激素微生物组正是需要改变的典型案例——这些微生物影响女性体内最强大的激素之一，而我们对其作用的理解仅触及皮毛。”
长期研究亟需推进女性健康发展
普拉帕博士指出，尽管雌激素微生物组的影响已远超假设阶段，临床证据仍在积累中。她呼吁开展大规模纵向人类研究，将雌激素微生物组活动与女性全生命周期的健康结果直接关联。
现阶段，她向女性传递的信息简洁明了：“呵护你的肠道，就是在呵护你的荷尔蒙。”对于指导患者的医疗从业者和营养师，她建议提供切实可行的建议，“而非将女性患者抛入当前‘肠道健康’热潮的混乱中。”
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